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entendre depuis longlemi^s. J'en avais conclu qu'il n'arrive à ces en- 

 droits que venant d'une autre région des Alpes, où il avait passé la 

 nuit. Aujourd'hui j'ai pu me convaincre que ce n'est que parce qu'il se 

 réveille tard . . . 



« Hors la saison des amours, il est rare de rencontrer deux Ticho- 

 dromes ensemble. L'oiseau parcourt isolément son domaine désert, en 

 lançant dans les airs sa petite phrase brève mais harmonieuse. Un de 

 ses semblables s'aventure-t-il dans le même district, il se montre 

 indifférent à son égard, ou cherche à le chasser. Il ne fait nulle atten- 

 tion aux autres oiseaux ou bien il fuit devant eux. » 



Reproduction. — La reproduction du Tichodrome a été observée 

 récemment avec beaucoup de soin par M. F. C. Keller (1); voici un 

 résumé des observations de cet auteur : 



Le mâle cherche par tous les moyens à attirer l'attention de la 

 femelle qu'il convoite ; mais il ne réussit pas toujours, car il survient 

 souvent un second mâle qui la poursuit à son tour et qui parvient 

 parfois à supplanter le premier prétendant. Une lutte s'engage entre 

 les rivaux ; ils s'attaquent à coups de bec et à coups d'ongles, et le 

 combat continue jusqu'à ce que l'un des combattants soit réduit à 

 l'impuissance ;le vainqueur s'approche alors de la femelle et tous deux 

 se mettent à folâtrer ensemble. Le couple ne tarde guère à chercher 

 une cavité convenable pour y loger le nid, mais cela n'est pas tou- 

 jours facile à trouver : les trous sont tantôt trop grands, tantôt ti-op 

 petits; enfin, on a découvert ce qu'il faut, une crevasse de rocher 

 inaccessible (2), et les oiseaux se mettent aussitôt à l'ouvrage. Ils 

 commencent par rassembler dans cette cavité des matériaux assez 

 grossiers destinés à la charpente du nid et composés de radicelles et 

 de brins d'herbe. Pendant que la femelle commence la construction 

 du nid, le mâle continue à chercher d'autres matériaux tels que poils, 

 laine de mouton, mousses, duvet végétal et plumes; mais le mâle 

 montre peu de zèle au travail, il se remue beaucoup et agit peu, 

 aussi sa compagne est-elle souvent obligée de chercher elle-même ce ' 

 dont elle a besoin. Ils ne travaillent ordinairement à leur nid que 

 pendant la matinée ; l'après-midi est consacrée à chercher la nourri- 

 ture et à folâtrer. 



La ponte est habituellement de quatre œufs blancs, marqués de 

 points irréguliers d'un brun noirâtre, plus nombreux vers le gros bout. 



(1) Voy. Zeitschrift fiir die Gesammte Ornithologie, II (1883), p. 529. 



(2; Selon Kramer, cet oiseau nicherait aussi dans les trous d'arbres creux, et même dans des 

 crâ.-ies desséchés de g'-ands mammifères ; mais ceci parait contraire aux habitudes de l'oiseau 

 qui ne va jamais sur les arbres. 



