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où il trouve un arbre qui lui offre un trou [)Our établir son nid. Il 

 recherche de préférence les endroits bas et humides, évite les forêts 

 de conifères et les parties sombres des autres, mais se plaît dans les 

 bois clairs et composés d'essences diverses. En Suisse on le rencontre 

 dans les vergers des plaines d'où des individus isolés s'élèvent jusque 

 dans les plus hautes forêts à feuillage. Bien que les arbres lui soient 

 indispensables, il ne s'élève que rarement dans leur couronne et ne 

 se tient presque jamais sur la cime d'un arbre élevé. Il préfère pour se 

 reposer les branches inférieures ou moyennes, les buissons et même 

 le sol ; pour la nuit il cherche le trou d'un arbre ou la tête d'un saule 

 touffu. 



C'est un oiseau tranquille et indolent ; il n'est ni lourd, ni maladroit, 

 mais paresseux; aussi ne se met-il pas en mouvement sans nécessité. 

 Il se cramponne aux troncs des arbres mais ne sait pas y grimper ; à 

 terre il sautille assez lourdement et se cache volontiers sous les buis- 

 sons et dans les herbes où il fait sa chasse sans être aperçu. Il vit en 

 paix avec les autres oiseaux mais en se tenant à l'écart ; il ne craint 

 pas l'homme et se laisse approcher jusqu'à la distance de quelques pas 

 avant de s'envoler ; dans certaines localités il est si peu méfiant qu'on 

 peut souvent le prendre à la main. 



Une particularité qui distingue cet oiseau de tous les autres, c'est 

 la faculté qu'il a de pouvoir tourner la tête dans tous les sens ; tout 

 ce qui lai fait peur ou l'étonné, lui fait faire des contorsions comi- 

 ques et comme convulsives. « Il allonge le cou, dit Naumann, 

 hérisse les plumes de la tête sous forme de huppe, étale la queue en 

 éventail ; en même temps il se relève lentement et à plusieurs reprises, 

 ou bien, il se contracte, étend son cou, s'incline lentement en avant, 

 tourne les yeux et gonfle sa gorge comme le fait une grenouille, tout 

 en produisant un ronflement sourd et guttural. Quand il est en 

 colère, quand il est blessé ou pris dans un piège, et qu'on veut le 

 saisir avec la main, il fait de telles grimaces, que celui qui le voitpour 

 la première fois en demeure stupéfait, sinon effrayé. Les plumes de 

 la tête hérissées, les yeux à demi fermés, il étend le cou, le tourne 

 lentement de tous côtés comme le ferait un serpent ; sa tête semble 

 décrire plusieurs cercles, son bec est tantôt dirigé en avant, tantôt en 

 arrière. » Le Torcol paraît vouloir effrayer son ennemi en prenant 

 les tournures les plus grotesques et en imitant les mouvements du 

 serpent ; mais ce qui est assez remarquable, c'est que les jeunes n'ac- 

 quièrent cette singulière faculté que peu avant de prendre leur essor. 



En dehors de l'époque des amours, il est rare d'entendre la voix 

 de cet oiseau ; son cri habituel est weid weid weid ou waelwaetwaet ; 



