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l'homme et niche dans les jardins. Son cri ressemble aussi à celui du 

 Pic vert, mais il est moins strident ; au printemps, mAle et femelle 

 font souvent entendre un cri particulier ressemblant à klii klih kluh 

 khih dont le ton baisse à chaque syllabe, do façon que In dernipre est 

 de plusieurs tons plus bas que la première. 



C'est un vrai insectivore, car il fait non seulement la chasse aux 

 fourmis mais encore aux coléoptères, aux larves, aux chenilles, aux 

 chrysalides et aux araignées ; sur les arbres fruitiers il recherche les 

 charançons et les perce-oreilles ; en cas de nécessité il se nourrit de 

 baies, surtout de celles du sureau. 



Reproduction. — Le Gécine à tête cendrée niche dans ses bois de 

 prédilection ; h cet effet il creuse un trou dans la partie vermoulue 

 d'un grand arbre, mais toujours à plus de dix mètres de hauteur; les 

 dimensions de ce trou sont à peu près les mêmes que pour l'espèce pré- 

 cédente. La femelle pond plus tard que celle du Pic vert, et on ne 

 trouve jamais les œufs avant le milieu de mai. Ces œufs, au nombre 

 de cinq à huit, sont d'un blanc pur et luisants et mesurent environ 31 

 millim. sur 22. Mâle et femelle couvent alternativement et élèvent 

 leurs petits avec la plus grande sollicitude. 



FAMILLE DES CUCULIDES. 



Car. — Bec légèrement arqué, rarement plus long que la tête, 

 à bords des mandibules le plus souvent entiers; tour de l'œil plus ou 

 moins dénudé; ailes longues, étroites et pointues; queue longue, ar- 

 rondie ou conique, formée de douze rectrices ; pattes courtes ou 

 moyennes. La langue est cornée, de longueur moyenne, assez large, 

 tranchante en avant et sur lés bords. 



Hab. — Les oiseaux de cette famille sont répandus dans toutes- 

 les parties du monde. 



Mœurs. — Ces oiseaux vivent dans les forêts qu'ils ne quittent 

 presque jamais. Ceux qui habitent les pays froids émigrent en automne. 

 Leur naturel est turbulent, craintif et nullement sociable. Ils sont 

 insectivores et quelques-uns rendent de grands services en faisant la 

 chasse aux chenilles velues que les autres oiseaux ne sauraient digérer. 



Plusieurs d'entre eux ne couvent pas, mais vont porter leurs œufs 

 dans les nids d'autres oiseaux, après avoir préalablement jeté hors de 

 ces nids au moins un des œufs qui s'y trouvaient. Ce sont alors les 

 propriétaires du nid qui sont chargés de couver et d'élever le jeune 

 coucou abandonné de ses parents. 



