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En Asie, on observe cette espèce dans le S.-O. de la Sibd'rio jusqu'à 

 rirtisch {Pallas), eu Turkeslan [^ecerlzoïo), au Caucase [Radde), dans 

 le Béloutcliistau et au Cachemiro(./e«^on),en Perse [Blanford), on Asie 

 Mineure {Kriiper) et en Palestine (Trislram). 



Le Guêpier vulgaire est cgalenient fort répandu en Arabie (RUppell) 

 et dans toute l'Alriquc, car il a aussi bien été observé au Cap de 

 Bonne-Espérance (Laijard) qu'au Maroc (DrakeJ, en Algérie (Lorhe) 

 et en Egypte. Dans ce dernier pays il arrive vers le 10 avril, mais la 

 plupart de ces oiseaux n'y restent pas nicher, mais continuent en mai 

 leur voyage vers le Nord, et repassent en aoilt (Shclloj). On le ren- 

 contre également aux îles Canaries [lioUe). 



Mœurs. — Cet oiseau revient en Europe vers la tin d'avril ou au 

 commencement de mai et émigré en septembre. Il voyage comme les 

 Hirondelles, en bandes formées de centaines d'individus; ces bandes 

 finissent par se diviser de plus en plus jusqu'à ce qu'elles ne se compo- 

 sent plus que de quelques couples. Mais là où les Guêpiers trouvent 

 une paroi aigileuse verticale propre à la nidification, ils se réunis- 

 sent pour former une colonie composée d'un plus ou moins grand 

 nombre de couples, suivant la contrée. 



Le Guêpier liabite de préférence les régions montagneuses, mais 

 il recherche toujours le voisinage de l'eau et particulièrement d'un 

 cours d'eau dont les berges sont escarpées ; mais il étend ses pérégri- 

 nations quotidiennes assez loin, pour visiter dans les vallées, les prés 

 et les champs émaillés de lleurs, les vignobles, les jardins, les 

 lisières des bois, tous les endroits, enfin, où il prévoit rencontrer des 

 insectes en abondance, et surtout des hyménoptères, qui forment sa 

 nourriture favorite. Dans les pays où il est abondant, il n'est pas rare 

 de le voir voltiger prés des habitations. Il vole presciue continuel- 

 lement, tantôt s'élevant jusqu'à perte de vue, tantôt volant très bas en 

 rasant l'eau et les prés. Il est rare de le voir perché ou marcher à 

 terre, car il ne se meut qu'avec diifîculté sur le sol, Coinnie lieu de 

 repos il choisit d'ordinaire une branche découverte au sommet d'un 

 arbre, mais, pendant le jour, il n'y reste jamais longtemps. 



Le vol de cet oiseau est rapide, léger et varié, et c'est avec la i)lus 

 grande facilité qu'il lènd l'air en tous sens ; dans toutes ses évolutions 

 aériennes, il déploie autant d(! vivacité et d'adresse que les Hiron- 

 delles. Il a du reste plus d'un point de ressemblance avec ces dernières, 

 et ne se repose pas plus qu'elles, car l'espace est son véritable élément. 

 Il est aussi très sociable; c'est par troupes que les Guêpiers parcourent 



