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nuant régulièrement de longueur à parlir de la première ; queue mé- 

 diocre, conique, les deux rectrices médianes dépassant souvent les 

 autres de beaucoup ; tarses courts, emplumés ; quatre doigts nus ou 

 emplumés, mais le postérieur rudimentaire ou nul ; ongles courts, 

 larges et obtus. 



De Blainville a démontré le premier que les Ptéroclidés ont de 

 grands rapports avec les Pigeons, et que si ces oiseaux offrent certains 

 caractères qui les séparent de ces derniers, ils ne peuvent cependant 

 en être éloignés. Leur sternum ressemble plus à celui des Pigeons 

 qu'à celui des autres Gallinacés, et ils se rapprochent en outre des 

 Pigeons par le développement de leurs ailes, leur vol soutenu, leur 

 manière de marcher et de boire, ainsi que par leurs mœurs mono- 

 games. 



Hab. — Cette famille ne comprend que deux genres : les Gangas 

 {Pterocles) et les Syrrhaptes. Ils habitent les déserts et les endroits 

 arides de l'ancien monde. 



Mœuï\s. — Ce sont des oiseaux sédentaires ou errants, mais si 

 bien doués sous le rapport du vol, qu'ils peuvent franchir sans peine 

 des centaines de kilomètres. Ils animent mieux que tout autre oiseau 

 les comrées désertes et arides qu'ils habitent. Ils sont sociables, vivent 

 en bandes, et plusieurs espèces se tiennent souvent non loin les unes 

 des autres, mais sans jamais se mêler. Pour trouver leur nourriture, 

 ils sont obligés de parcourir chaque jour de grands espaces, car le 

 désert ne peut leur fournir qu'une nourriture rare et dispersée. Avant 

 de se livrer au repos, ils franchissent souvent des distances énormes 

 afin de trouver de l'eau pour s'abreuver. 



GENRE XCV. 



STRRHAPTE. — SYRRHAPTES. 



Tetrao, Pall Reise Russ, Reichs, II, p. 712(1773). 

 Syrrhaptes, lUig. Prodr. Syst. p, 243 (1811). 

 Nematura, Fisch. Mém. Soc. imp nat. Mosc. III, p. 271 (1812). 

 Heteroclitus, Vieill. Nouv. Dict. XIV, p. 453 (1817). 

 Pterocles, Swains. Classlf. ofB. II, p. 343(1837). 



Car. — Bec court, sub-conique, convexe, à arête arrondie entamant un peu 

 les plumes du front; narines basâtes, latérales, presque entièrement cachées 

 par des plumes ; ailes allongées, étroites et pointues, la première rémige pro- 

 longée en brin filiforme ; queue médiocre, conique, composée de seize rectrices 

 aiguës, les deux médianes très allongées et terminées en brins minces et 



