individus; un de ces oiseaux l'aperçut, un mâle sans doute, et courut 

 aussitôt sur une petite éminence, leva la tête et poussa son cri reten- 

 tissant de lîoeckerick, koeckerick. Ace signal, toute la bande serra ses 

 rangs et demeura immobile, sauf une quinzaine qui en étaient éloi- 

 gnés et qui se serrèrent quand même les uns contre les autres. Mon 

 ami fit feu, la bande s'envola, mais le vieux mâle qui avait averti ses 

 compagnons, ne partit que quand le chasseur se fut levé pour aller 

 chercher les sept oiseaux qu'il avait abattus. 



« Entre 10 et 11 heures, ils parcouraient la plage pour chercher les 

 bourgeons et les graines dont ils se nourrissaient. Après s'être 

 abattus, ils restaient environ vingt minutes immobiles, examinant les 

 alentours, puis ils se mettaient à manger, courant sur le sable en 

 suivant toujours la môme direction. Quelques petites troupes se déta- 

 chaient sur les côtés, restaient en arrière, mais sans jamais s'écarter 

 de beaucoup du gros de la bande. Quelques autres individus isolés dépas- 

 saient ces petites troupes, en arrière et sur les côtés, et semblaient 

 remplir les fonctions de sentinelles. En courant ces oiseaux font 

 entendre un petit cri ressemblant à koek koek ; quand deux d'entre 

 eux s'approchent de trop près, ils lèvent les ailes, baissent la tète, 

 prennent un air menaçant et crient vivement krictikrik. Ils s'élan- 

 cent parfois aussi l'un contre l'autre, sautent en l'air, et immédiate- 

 ment quelques autres s'élèvent, comme s'ils craignaient un danger, 

 mais ils ne tardent pas à s'abattre de nouveau. 



« Vers midi les Syrrhaptes se rendaient assez régulièrement dans 

 les dunes sèches et chaudes pour se baigner dans le sable, recherchant 

 de préférence les endroits sablonneux où la tempête a détruit toute 

 végétation, ne laissant émerger que quelques rares Elymus arenaria. 

 C'est là quon pouvait le mieux les approcher. Malheureusement leur 

 couleur se confond tellement avec celle du terrain, que de loin il est 

 presque impossible de les apercevoir. Ainsi, on vit une fois treize 

 Syrrhaptes s'abattre sur une dune ; on y braqua immédiatement une 

 longue-vue, mais l'on ne put voir aucun oiseau, jusqu'à ce que l'un 

 d'eux se remuât par hasard. A quarante pas il est fort diliîcile de voir 

 ces oiseaux, et à deux cents pas il est impossibl<' do les distinguer, 

 môme à l'aide d'une longue -vue. 



'• Au commencenicnt de leur séjour, ces oiseaux étaient peu crain- 

 tifs, mais bientôt la chasse (pi'on l<'ur lit les n-iulit déliants, et il 

 devenait impossible aux plus adroits oliasseurs de les surprendre. Les 

 bandes se composaient ordinairement de 30 à 70 individus, plus rare- 

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