— 49 — 



revient à son ancienne place et recommence le combat, ou bien il se 

 rend à quelque autre endroit, pour se mesurer avec un nouvel adver- 

 saire. » 



Suivant le même auteur, un mâle vigoureux peut suffire, dans une 

 matinée, à quatre ou six femelles, mais il est rarement assez heureux 

 pour en réunir autant autour de lui. 



Reproduction. — C'est vers le milieu de mai que la femelle cherche 

 un endroit très caché pour y nicher. Son nid se réduit en une simple 

 dépression creusée dans le sol et garnie de quelques herbes ; il est 

 établi entre d'épaisses bruyères, sous un buisson, dans les hautes 

 herbes ou sous quelque sapin branchu jusqu'au sol. Chaque couvée 

 est de 7 à 12 œufs, d'un jaune roussâtre et tachés irrégulièrement de 

 brun roux ou de brun olivâtre. Ils mesurent 37 millimètres sur 27. 

 La femelle couve seule durant trois semaines, et quand elle doit quitter 

 ses œufs pour aller chercher sa nourriture, elle les recouvre soigneu- 

 sement de mousse ou de feuilles mortes. Quelques heures après leur 

 naissance, les poussins sont conduits par leur mère qui leur montre 

 leur nourriture en mettant à découvert des nymphes de fourmis, des 

 larves et des vermisseaux. Au bout de quelques semaines les petits 

 savent voler, et toute la famille se tient alors volontiers disséminée 

 sur le môme arbre. Ils restent avec leur mère jusqu'à la fin de 

 l'automne, et ne la quittent que quand ils ont revêtu le plumage des 

 adultes. 



Remarques. — 1. Il a été dit précédemment (p. 43) que le Tétras 

 urogalle s'accouple parfois, à Tétat sauvage, avec le Tétras à queue 

 fourchue. Ce dernier s'accouple quelquefois aussi, dans la même condi- 

 tion, avec le Lagopède blanc {Lagopus albus), le Lagopède d'Ecosse 

 (L. scoticus), la Gelinotte {Bonasa hetulina) et même avec le Faisan 

 commun [Phasianus colchicus). Ces hybrides sont d'autant plus 

 intéressants qu'ils sont le produit du croisement d'oiseaux apparte- 

 nant à des genres différents. On trouvera des détails sur ces hybri- 

 des, accompagnés d'excellentes figures, dans le récent ouvrage de 

 M. A.-B. Meyer(l). 



2. On rencontre en Asie plusieurs autres Tétras, décrits comme 

 espèces distinctes, mais plus ou moins voisins du T. urogallus^ dont 

 plusieurs pourraient bien n'être que des variétés climatériques. N'ayant 



(l) Unxcr Aucr-, Uachcl- nnd liirkwild und seine Abartcn (Vioni.o 1S87). 

 TuME II. — 1888. 



