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celle-ci ne cède pas immédiatement à ses désirs, il la frappe à coups 

 de bec et de pattes. » 



Le mâle tâche de rassembler près de lui six à huit femelles, et 

 l'accouplement a lieu dès le lever du soleil; vers 9 ou 10 heures il 

 crie encore une fois, puis se retire à l'ombre; les poules se dispersent 

 à leur tour, mais reviennent toutes, vers le soir, se percher sur les 

 arbres qui environnent celui qu'a choisi le mâle. 



Ce n'est qu'au commencement de mai qu'a généralement lieu la 

 ponte. La poule faisane cherche alors un endroit solitaire et bien caché 

 au milieu des herbages, sous des broussailles ou sous un buisson, ou 

 bien encore dans un champ de pois, de colza, de trèfle, de luzerne, 

 etc. ; là elle creuse une petite fosse qu'elle garnit de feuilles sèches, 

 de brins et de radicelles. C'est sur cette litière qu'elle dépose de huit 

 à douze œufs, parfois même jusqu'à quinze, mais non sans interrup- 

 tion; ainsi, elle pondra un œuf deux jours de suite pour se reposer 

 le troisième, ou bien elle ne pondra qu'un œuf tous les deux jours. 

 Ces œufs sont d'un gris verdâtre ou olivâtre uniforme et mesurent 

 environ 46 millim. sur 37. 



Dès que son dernier œuf est pondu, le femelle se met à couver avec 

 une ardeur surprenante ; deux fois par jour elle quitte sa couvée pour 

 aller en quête de nourriture, mais elle a toujours soin de la couvrir 

 auparavant do feuilles et de brins semblables aux matériaux de la 

 litière. La durée de l'incubation est de vingt-quatre à vingt-six jours. 



Aussitôt que les poussins sont nés, la mère les reçoit sous ses ailes, 

 où ils restent pendant environ vingt-quatre heures, afin qu'ils puissent 

 bien se sécher et conserver une douce chaleur. Ensuite elle les fait 

 sortir du nid pour leur montrer leur nourriture ; elle bouleverse dans 

 ce but des fourmilières et dégage les nymphes des fourmis qui forment 

 le premier aliment des petits. 



Les poussins sont très sensibles à l'humidité, et quand la saison 

 est pluvieuse avant qu'ils aient des plumes, il en succombe toujours 

 beaucoup. Heureusement que celles-ci ne tardent guère à pousser : au 

 bout de quinze jours leur corps est déjà suffisamment garni de plumes 

 et leurs ailes leur permettent déjà de voleter sur le sol à de courtes 

 distances. Dès qu'ils ont atteint la moitié de la taille définitive, ils sont 

 en état de voler sur les arbres pour y passer la nuit à côté de leur 

 mère. Dans le courant de l'automne, les jeunes mâles s'en vont, cha- 

 cun de son côté, mais les jeunes femelles restent auprès de leur mère 

 jusqu'au ]»rinterap>. 



