picncs ci des rocaillcs, g>i'imp(3 très adroitement sur les rochers, et se 

 sert rarement de sea ailes. Sou vol est beaucoup plus rapide et moins 

 bruyant que celui de la Perdrix grise; il se lève doucement, monte vite 

 à une certaine hauteur, à l'aide de quelques coups d'aile précipités et 

 difficiles à distinguer.Souvent il plane longtemps sans paraître agiter 

 ses ailes ; parfois il se précipite du haut d'un rocher, à la façon d'un 

 oiseau de proie. Il n'aime pas à voler loin et préfère courir. 



< Presque toule l'année, les Perdrix rouges vivent en troupes de dix 

 à vingt individus, formées de la réunion de plusieurs familles. D'or- 

 dinaire, chacune de ces troupes erre dans les limites d'un même can- 

 ton. Comme ces oiseaux ont peu besoin d'eau, ils n'ont pas d'heures 

 régulières pour s'abreuver. Leur activité s'éveille quand les premières 

 lueurs de l'aurore paraissent à l'horizon, et dure jusqu'après le lever 

 du soleil; à ce moment on n'entend plus que rarement le cri du mâle. 

 Pendant le milieu de la journée, ils sont silencieux, plongés dans un 

 demi-sommeil et cachés dans les herbes ou les buissons. Vers le cou- 

 cher du soleil, ils s'animent de nouveau, et jusqu'à la nuit on les voit 

 courir, se jouant plutôt que cherchant leur nourriture. Mais la saison 

 des amours vient changer leurs allures. Dès le mois de février, les 

 bandes se séparent par couples. 11 est cependant à remarquer que 

 l'époque des amours varie suivant les provinces ; dans le sud de l'Es- 

 pagne, elle commence dans les premiers jours de mars, dans le centre 

 et dans les montagnes, à la fin de ce mois ou au commencement d'avril. 

 A ce moment les mâles se livrent des combats acharnés pour la pos- 

 session des femelles. » 



Reproduction. — Cette espèce niche dans les champs, les vigno- 

 bles, sous uu buisson ou à l'abri do bruyères ou d'herbages. La 

 femelle creuse dans le sol une petite fosse qu'elle garnit de brindilles 

 ou de feuilles sèches. La ponte est de douze à dix-huit oeufs arrondis, 

 à coquille épaisse et poreuse ; ces œufs sont d'un brun jaunâtre clair, 

 pointillés et tachés de brun ou de roux, et mesurent environ 38 mil- 

 lim. sur 30. La durée de l'incubation est de 23 jours. 



Les petits croissent vite : à trois semaines ils sont déjà lestes et 

 agiles, et à cinq semaines ils sont grands. En cas de danger, ils se 

 comportent comme les poussins de la Perdrix grise. 



Ce bel oiseau pourrait aussi bien être acclimaté en Belgique qu'il 

 l'a été en Angleterre. Mais pour obtenir de bons résultats, il faudrait 

 faire venir des œufs du midi de la France ou de l'Italie, et les placer 

 dans des nids de Perdrix grises en train de couver ; de cette façon, 



