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colza, de luzerne, de trèfle, de pois, etc. Dans les Alpes, dit Tschudi, 

 on la voit rarement à plus de 3,000 pieds, et l'on cite comme une 

 chose extraordinaire le fait de six Perdrix tuées sur le Himmelberg 

 (Appenzell, 3,220 pieds). 



Par ses mœurs douces et charmantes, la Perdrix grise s'est acquis 

 la sympathie de tout le monde ; il est vrai que la bonne qualité de sa 

 chair, qui en fait un- gibier fort recherché, est pour beaucoup dans 

 l'estime qu'on lui témoigne. Quand elle marche, elle tient le cou 

 rentré entre les épaules et le dos arrondi, mais elle allonge le cou dès 

 qu'elle se met à courir. En cas de danger, elle se cache admirable- 

 ment bien dans les herbages et les broussailles ; quand elle n'a aucun 

 abri à sa portée, elle se contente de s'aplatir à terre, se liant dans la 

 conformité de couleur qui existe entre son plumage et la teinte du sol 

 pour rester inaperçue, et ce stratagème lui réussit souvent. Son vol 

 n'est pas précisément lourd, mais fatigant et exige au début de grands 

 battements d'ailes ; une fois lancé, l'oiseau glisse dans l'air avec rapi- 

 dité et presque sans remuer les ailes, donnant seulement de temps en 

 temps quelques battements pour prendre une nouvelle impulsion. Cette 

 Perdrix n'aime du reste pas à voler haut et longtemps, surtout quand 

 il fait du vent ; c'est généralement à une faible hauteur et en ligue 

 droite qu'elle traverse l'espace. 



Cet oiseau ne se perche jamais sur les arbres, et il est fort rare de 

 le voir se reposer sur le toit d'une chaumière ou d'une masure, ce qui 

 ne lui arrive généralement que lorsqu'il est poursuivi. Ses pattes 

 robustes lui permettent de courir avec rapidité, aussi préfère-t-il 

 souvent chercher son salut dans une course rapide, aûn de pouvoir 

 atteindre sans danger un endroit convenable pour s'y cacher. Il est 

 du reste prudent et craintif, et sait fort bien distinguer de loin ses 

 ennemis et les éviter à temps. Il est sociable, fidèle et capable de 

 dévouement, aussi ne craint-il pas d'exposer sa vie pour défendre sa 

 progéniture. 



Au printemps ces oiseaux vivent par couples, mais dans les autres 

 saisons on les voit toujours en fainille ; quand celle-ci a perdu la 

 majorité de ses membres, les survivants cherchent à se joindre à une 

 autre famille, qui ne les reçoit cependant pas toujours sans protester 

 à coups de bec. Le cri de la Perdrix est retentissant et peut se rendre 

 par ^ <*>'/•// /c/l ou girhuli. C'est naluri'llciuenl au i)rihi(Miii>s (pie les 

 mâles sont le plus bruyants, car étant généralement en plus graïul 

 nombre que les femelles, ils sont obligés de combattre pour conquérir 



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