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etc., qui permettent de diviser ces oiseaux en plusieurs sous-ordres 

 parfaitement distincts, dont le nombre varie cependant suivant les 

 auteurs. Les sous-ordres généralement admis sont : 1. les Échassiers 

 coureurs-^ 2. les Macrodactyles et 3, les Hérocliens. 



PREMIER SOUS-ORDRE 



LES ÉCHASSIERS COUREURS 



Car. — Bec fendu jusqu'au-dessous des yeux ; doigts médiocre- 

 ment allongés, au nombre de quatre ou de trois seulement ; le pouce, 

 quand il existe, est court et ne repose parfois pas à terre. 



Cette division comprend tous ]es Echassiers qui courent avec agilité 

 et qui habitent les plaines découvertes ou les bords de la mer ou des 

 rivières. 



FAMILLE DES OTIDÉS 



Car. — Bec fort, aplati à la base, renflé près de la pointe de la 

 mandibule supérieure ; ailes amples, légèrement concaves, à rémiges 

 larges et fortes, la troisième la plus longue ; tarses épais, élevés, 

 réticulés de toute part; doigts au nombre de trois seulement, tous 

 dirigés en avant ; queue médiocre, formée de vingt larges rectrices. 



Ce sont des oiseaux de grande ou de moyenne taille, qui établissent 

 une sorte de transition entre les Gallinacés et les vrais Echassiers. 

 Ils ont la tête assez grande, le corps trapu et le plumage lisse et 

 serré. 



Les mâles diffèrent des femelles par une taille plus forte et souvent 

 aussi par des plumes allongées et étroites qui ornent la tête et les 

 côtés du cou. 



Hab. — Cette famille est représentée dans les parties tempérées et 

 chaudes de l'ancien monde et en Australie. 



GENRE Cil. 



OUTARDE. — OTIS. 



Otis, Lin. Syst. uni. I, p. 2(54 (1766). 

 Psoi'HiA, Jacq. Beilr. Gcsch. Yog. p. 24(1784). 

 Tetrax, Leach, Syst. Cat. M. B. Br. Mits. p. 28 (1817). 

 HouHAUA, Roiiap. Sof/f/. distr. tw't. An. vorl. p. 142(1832) 

 Chi.amydotis, Lcss. Rev. zool. IHIîU, p. 47. 

 Euj'ODOTis, Gray. Gen. of'B. III, p. 533 (1845). 



