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européens, est répandue dans l'Inde entière jusqu'au Népaul 

 {Hodgson) et à Ceylan (Jerdon), en Birmanie et dans le Beloutchistan 

 {Seebohm). En Asie Mineure {Krupe7-), en Perse, en Palestine {Tris- 

 tram), en Egypte, en Nubie {Shelleij), en Abyssinie {de Heuglin), et 

 dans tout le nord de l'Afrique {Drake^ Loche), nous retrouvons la 

 forme européenne, de même qu'aux îles Canaries et Madère (Godman). 



Mœurs. — L'Œdicnème criard ne revient dans l'Europe centrale 

 que dans les premiers jours d'avril, rarement plus tôt; il émigré en 

 septembre, mais on en voit encore passer jusqu'en octobre. Il voyage 

 par troupes de six à dix individus, et toujours pendant la nuit, sur- 

 tout par un beau clair de lune, et en faisant retentir l'air de ses 

 cris joyeux. 



C'est un oiseau nocturne, qui se tient caché pendant le jour; ce 

 n'est qu'au crépuscule qu'il se met en activité. Il recherche les plaines 

 accidentées tout en évitant les régions montagneuses ; il est rare de 

 le rencontrer aux environs des champs cultivés. Ce qu'il préfère, ce 

 sont les steppes, les déserts et les endroits arides, où les moutons 

 trouvent à peine une maigre nourriture; il recherche aussi les endroits 

 sablonneux garnis de jeunes pins sylvestres, entre lesquels il trouve 

 toujours un abri assuré. Il aime, cependant, le voisinage d'une eau 

 claire, où il puisse aller se désaltérer chaque soir, mais cela n'est 

 pas indispensable. 



Il est d'un naturel extrêmement farouche et fuit tout ce qui lui 

 annonce le voisinage de l'homme; comme il se tient presque toujours 

 dans des endroits où sa vue peut porter au loin et où il ne peut être 

 surpris, il parvient presque toujours à échapper à son ennemi, même 

 avant d'avoir été aperçu. En Afrique, cependant, où les indigènes ne 

 lui font guère la chasse, on les voit souvent en grand nombre, selon 

 de Heuglin, sur les plates-formes des maisons, des mosquées, des 

 fabriques et des casernes où il niche même fréquemment; en Egypte 

 on le voit aussi parfois dans les jardins, les cimetières ainsi que dans 

 les bosquets d'acacias. Selon Brehm, la confiance qu'il montre en 

 Egypte n'existe qu'en apparence; il se tient là sur ses gardes aussi 

 bien que chez nous, mais il est rare qu'on l'aperçoive, car il a vu 

 l'homme qui s'approche bien avant que celui-ci ait pu soupçonner sa 

 présence. Se trouve-t-il dans une plaine, loin de tout fourré où il 

 puisse se cacher, il se rase et, grâce à la teinte terreuse de son plu- 

 mage, il disparaît aux regards. Un fourré se trouve-t-il près de là, il 

 y court sans s'y arrêter, le franchit en toute hâte et gagne les champs 



