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y en a même qui résident toute l'année en Belgique, mais c'est rare. 

 Les Vanneaux voyagent généralement en bandes nombreuses, for- 

 mées de plusieurs centaines d'individus, et le plus souvent pendant 

 le jour; ce ne sont généralement ques les petites troupes et les indi- 

 vidus isolés qui voyagent pendant la nuit. Ils volent toujours très haut 

 et sans ordre. A leur retour, au printemps, on ne les voit jamais en 

 bandes aussi nombreuses qu'en automne. 



Dès leur retour au printemps, ces oiseaux se dispersent, mais cha- 

 que couple demeure fidèlement uni. C'est dans les endroits humides 

 et marécageux que les Vanneaux se plaisent le mieux, mais ils ne 

 paraissent guère rechercher le voisinage des fleuves, des rivières ou 

 de la mer, à moins qu'il y ait des marécages aux environs. Ce qu'ils 

 préfèrent, ce sont les prairies marécageuses, les marais et les fossés 

 inondés. M. de Nordmann fait cependant remarquer que dans la 

 Russie méridionale, où les terrains marécageux sont fort rares, les 

 Vanneaux se contentent des plaines arides de la steppe et même de 

 terrains entièrement nus, couvert d'un sable mouvant subtil, et n'of- 

 frant que de loin en loin quelques îlots de verdure; cela n'empêche 

 pas, qu'avant et après l'époque de la reproduction, des milliers de ces 

 oiseaux y prennent leurs ébats. 



Le Vanneau est un oiseau excessivement actif et remuant, voletant 

 ou courant sans cesse d'un endroit à l'autre, mais sans oublier la pru- 

 dence, qui guide toujours tous ses actes ; il est farouche et méfiant, 

 mais intelligent, et ne se sauve jamais sans raison. Il fuit de loin 

 l'homme suspect et le chasseur armé d'un fusil, mais se laisse appro- 

 cher par le campagnard inolFensif ou par un enfant, se bornant à le 

 saluer de son cri perçant et à voler autour de l'importun avec une 

 liardiesse surprenante. C'est surtout pendant les migrations qu'il est 

 difficile d'approcher do ces oiseaux, car ils se montrent alors plus vigi- 

 lants (|ue jamais. Ce n'est pas sans raison que le chasseur s'iirite par- 

 fois contre la vigilance des Vanneaux, car, à son approche, ils 

 avertissent par leurs cris tout le gibier du voisinage et font ainsi 

 parfois manquer la chasse. 



C'est un oiseau sociable ; les différents couples se tiennent généra- 

 ](Mnent non loin les uns des autres, toujours prêts à accourir au secours 

 de leurs camarades au moindre cri d'ahirme. Quand un grand oiseau se 

 présente dans leur domaine, ils se réunissent à plusieurs pour h^ harce- 

 ler et le chasser, et ils font preuve (mi cette occasion, d'une audace et 

 irnii courage incroyables; ainsi, ils ne craignent [)as de s'attaquer à 



