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guerre à outrance aux terribles sauterelles ou criquets voyageurs qui 

 forment à certaines époques leur unique nourriture ; ^jarlout, du 

 reste, où les Glaréoles sont abondantes, elles rendent de grands servi- 

 ces à l'agriculture. Elles happent leur proie avec rapidité et, d'après 

 Brehm, la digestion en est si prompte que dix minutes après elles 

 rendent déjà les débris dans leurs excréments ; elles avalent les insec- 

 tes tout entiers, comme le fait TEngouievent; von der Miihle dit avoir 

 trouvé dans l'œsophage de Glaréoles fraîchement tuées, des bupres- 

 tes, des cicindèles et autres insectes appartenant à des espèces rares, 

 tellement bien conservés qu'il put les mettre dans sa collection. 



Selon Savi, ces oiseaux ne paraissent pas chercher leur nourriture 

 dans l'eau ; ce naturaliste en garda un plusieurs mois en vie en le 

 nourrissant d'insectes et de préférence de taupes-grillons ; l'oiseau 

 refusait de manger tout insecte qu'on jetait vivant dans son baquet 

 d'eau, tandis qu'il prenait avidement ceux qu'on lui donnait à terre et 

 il allait même les chercher dans la main de son maître. Suivant de 

 Heuglin, ces Glaréoles sont très abondantes en août et septembre 

 près des marais formés par la mer Rouge, où elles se nourrissent de 

 petits crabes, de mollusques et d annélides ; dans les steppes du Kor- 

 dofan et du Sennaar, elles se nourrissent particulièrement d'orthop- 

 tères et de fourmis qu'elles attrapent le plus souvent au vol. 



Reproduction, — Cette Giaréole niche dans les pâturages des steppes 

 dégarnis d'arbres et où l'herbe est courte, dans les champs en partie 

 cultivés ou dans les plaines plus ou moins arides, mais jamais dans les 

 endroits marécageux. I^e nid se compose d'une petite fosse naturelle, 

 négligemment garnie de brindilles et de radicelles ; quelquefois 

 cependant cette fossette est proprement arrondie et se trouve abritée 

 par une toulfe de plantes ou par un petit monticule ; mais le plus sou- 

 vent la femelle se contente de déposer ses œufs sur la terre nue. La 

 ponte est de deux à quatre œufs, de forme ovale, sans luisant, d'un 

 jaune terreux pJus ou moins brunâtre ou d'un gris verdâtre^ et ornés 

 de taches irrégulières brunes ; ils mesurent environ 30 millim. sur 25. 



FAMILLE DES SCOLOPACIDÉS 



Car. — Bec de forme et de longueur variables, mais ordinairement 

 plus long que la tôte, parfois très allongé et arqué, en général grôle, 

 plus ou moins cylindrique, flexible, à extrémité molle et obtuse ou 

 dure et pointue ; ailes de longueur moyenne, plus ou moins aiguës, à 



