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au-dessus de l'eau ; mais il sait, quand cela lui convient, s'élever à 

 une grande hauteur. 



Lorsqu'une troupe de ces oiseaux s'abat dans un endroit, ils s'épar- 

 pillent ordinairement sur un grand espace ; mais, malgré leur viva- 

 cité et leurs joyeux ébats, ils n'oublient jamais de veiller à leur sûreté. 

 De tous les Bécasseaux, ils sont peut-être les plus farouches : ils 

 fuient tout ce qui leur semble suspect, et le chasseur a souvent 

 bien de la peine pour les approcher à portée de fusil ; les jeunes se 

 montrent moins défiants, parce qu'ils ne connaissent pas encore les 

 dangers auxquels ils sont exposés, mais ils ne tardent guère à s'aper- 

 cevoir qu'ils ont plus à craindre chez nous que dans la froide patrie 

 qui leur a donné naissance. 



C'est un oiseau très sociable, mais il ne recherche la compagnie 

 d'autres espèces que quand il se trouve isolé ; on ne les voit ordinai- 

 rement que par troupes, et plus ils sont nombreux, plus il est difficile 

 de les approcher. Leur cri est sonore, sifflant et peut se rendre par 

 tui ou twi et twitwi ; on l'entend surtout quand une troupe prend son 

 vol, mais rarement pendant la migration d'automne. 



La nourriture du Bécasseau canut se compose de vers, de mollus- 

 ques, de petits crustacés, d'insectes et de larves aquatiques, qu'il 

 cherche dans l'eau ou dans la boue. 



Reproduction. — Cet oiseau niche dans les régions boréales, mais 

 on ne connaît encore rien de bien positif sur ses œufs. En 1820, 

 Sabine vit un grand nombre de ces oiseaux nichant à l'île Melville 

 sous le 80"; en 182311 en vit également à la péninsule de Melville 

 sous le 67" ; Richardson dit que cette espèce niche dans la baie d'Hud- 

 son à partir du 55' ; en 1876, le capitaine Feilden captura au 

 Grinnell (82 1/2"), un couple accompagné de leurs petits en duvet ; 

 M. Hart, naturaliste américain, se procura sur la même côte, sous le 

 81 3/4° des jeunes en duvet, mais aucun de ces explorateurs ne parvint 

 à se procurer des œufs. Suivant le nombre des poussins qui accompa- 

 gnaient leurs parents, il y a lieu de supposer que la ponte est de quatre 

 œufs. 



Brehm et Paessler disent que le Bécasseau canut creuse lui-même 

 une petite fosse pour ses œufs, que ceux-ci sont de la grosseur des 

 œufs du Scolopaœ gallinago, d'un jaune olivâtre ou brunâtre avec des 

 taches profondes cendrées et jaunâtres et d'autres, superficielles, d'un 

 brun noirâtre. 



