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bages : il s'envole à l'approche d'un homme ou d'un chien, mais se 

 tapit à terre au passage d'un rapace, sachant fort bien que celui-ci le 

 prendrait plus facilement dans l'air que sur le sol. Il dort près de 

 l'eau, le plus souvent perché sur une patte et la tête cachée entre les 

 plumes du manteau, mais son sommeil est si léger que le moindre 

 bruit suffit pour le réveiller ; il prend généralement son repos vers le 

 milieu du jour, rarement pendant la nuit et seulement quand le ciel 

 est sombre. 



C'est un oiseau vif, agile, gai et d'une prudence à toute épreuve ; 

 son maintien est gracieux et fier; il marche vite, court quand c'est 

 nécessaire avec une extrême agilité, et aime à entrer dans l'eau 

 jusqu'au ventre. Il nage en franchissant parfois un espace assez 

 considérable, et sait plonger en cas de danger, nageant même sous 

 l'eau en se servant de ses ailes comme de rames. Il vole généralement 

 en ligne droite en battant fortement des ailes ; souvent aussi il décrit 

 des courbes élégantes et finit par se laisser tomber brusquement, ne 

 ralentissant son impulsion que quand il est près du sol. 



De tous ses congénères, c'est assurément le plus prudent et le plus 

 méfiant. Il est fort difficile de l'approcher à portée de fusil, car dès 

 qu'il voit quelqu'un de loin, il reste immobile, observe les mouvements 

 de celui qui se présente à sa vue, et s'il y a lieu de s'en méfier il 

 s'envole à grands cris. Plus l'endroit est solitaire, et plus il est pru- 

 dent; quand il se trouve non loin d'une route assez fréquentée, il se 

 montre moins craintif, et la vue d'un homme ou d'un cheval ne 

 l'effarouche pas autant ; mais en général il craint et fuit tout ce qu'il 

 n'est pas habitué de voir. Sa sociabilité a ses limites : jamais on ne 

 le voit en troupe, mais on rencontre parfois quelques individus 

 ensemble vivant en bonne harmonie; les sujets isolés se joignent 

 généralement à d'autres oiseaux de rivage, ou plutôt ce sont ces 

 derniers qui arrivent au cri d'appel du Chevalier, le prennent pour 

 guide et le suivent partout aveuglément. 



La voix de cet oiseau est un sifflement clair et perçant que l'on 

 peut rendre assez bien par tjia tjia ou tjiu\ c'est surtout en volant 

 et dans les moments d'effroi que l'oiseau fait entendre ce cri, ne le 

 répétant toutefois que deux ou trois fois de suite. Son vrai cri d'appel 

 est dick dick dick ; à l'époque de la reproduction le mâle fait entendre 

 d'une voix douce, une phrase ressemblant à dahudl dahudl.>.. qui 

 représente son chant d'amour. 



La nourriture de cet oiseau se compose de divers petits animaux 



