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troupes d'une certaine importance sont ordinairement formées de 

 jeunes de l'année, tandis que les vieux préfèrent voyager isolément 

 ou par couples, s'arrêtant volontiers des journées entières dans les 

 localités qui leur conviennent. Si la nuit est très sombre, ils s'abattent 

 près d'une eau quelconque et y attendent, dans le repos, les premières 

 lueurs de l'aurore pour continuer leur voyage. 



Le Chevalier sombre ne se montre sur les côtes maritimes que 

 pendant les migrations, et encore ne Ty voit-on qu'en petit nombre ; 

 il recherche les eaux intérieures, les rivières, les lacs, les étangs et les 

 marécages, et on le voit même près des mares qui se trouvent non 

 loin des routes et des villages. Il lui faut cependant des eaux décou- 

 vertes ; il n'aime pas celles qui sont bordées d'arbres ou de buissons 

 ou garnies de roseaux ou de joncs, aussi se tient-il éloigné de tout 

 endroit trop ombragé ou garni de hautes herbes ; ce qu'il préfère ce 

 sont les marécages où il peut facilement patauger dans la boue. 



C'est également près de l'eau qu'il cherche le repos, mais il ne se 

 livre au sommeil que pendant le milieu de la journée ou durant une 

 partie des nuits sombres ; son sommeil est léger et souvent interrompu, 

 car il se réveille au moindre bruit. 



Sa démarche est élégante, régulière, mais quand il le veut, il sait 

 courir avec une extrême agilité ; lorsqu'il entre dans l'eau, il y marche 

 aussi longtemps que ses jambes le lui permettent, puis il continue sa 

 route à la nage et se montre alors fort habile nageur ; il plonge même 

 quand un danger le menace, pour revenir à la surface dans un autre 

 endroit. Son vol est gracieux et rapide et ressemble entièrement à celui 

 du Chevalier à pieds verts ; quand l'oiseau a un grand trajet à franchir 

 il s'élève généralement très haut. Il est très farouche, mais moins 

 prudent que les précédents, sans cependant négliger de prendre son 

 vol à l'approche d'un chasseur. Il se montre plus sociable, lors de la 

 migration d'automne, que les autres grands Chevaliers ; les troupes 

 restent unies durant tout le voyage, aussi bien à terre que dans 

 l'air, et si une cause quelconque vient à séparer les individus, ils 

 ne tardent guère à se réunir de nouveau en s'appelant les uns les 

 autres. Les sujets isolés se joignent souvent à d'autres espèces, mais 

 il est rare qu'ils se mettent à la tête de bandes de petits oiseaux de 

 rivage. 



La voix de cet oiseau est sonore et sifflante et peut être entendue 

 de loin; son cri peut se rendre par tjoït ou tjuit, rarement répété 

 sans intervalle; son cri de ralliement est tick, tick ou tack. 



