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des individus venant des contrées septentrionales et qui, par con- 

 séquent^ ont un plus long trajet à franchir. 



Lors des passages, on rencontre ces Chevaliers le plus ordinaire- 

 ment dans les pays plats et marécageux, surtout dans les prairies 

 humides, dans les pâturages entrecoupés de flaques d'eau, près des 

 lacs, des étangs, des marais et des rivières ; on le voit alors en grand 

 nombre près de TEscaut et dans les mares des polders. Il se tient 

 aussi près de la mer, et dans le Nord il niche souvent dans son voisi- 

 nage. Il recherche partout un terrain vaseux où il peut patauger dans 

 la boue, et ne séjourne jamais longtemps là où l'eau est claire et 

 limpide. 



C'est également un oiseau assez nocturne, car il ne se livre au 

 sommeil pendant la nuit que quand celle-ci est très sombre ; il prend 

 son repos vers le milieu du jour, ne dormant cependant que d'un 

 sommeil léger, car le moindre bruit suffit pour le réveiller. C'est du 

 reste un oiseau farouche et prudent qui ne se laisse jamais approcher 

 à portée de fusil, mais qui sait fort bien distinguer le passant inoffensif 

 du chasseur. 



Le Chevalier gambette a une démarche élégante et mesurée, et il 

 sait courir avec une grande vitesse quand c'est nécessaire. Il entre 

 parfois dans l'eau jusqu'au ventre, mais ne plonge qu'en cas de 

 danger pressant, et seulement quand une blessure à l'aile l'empêche 

 de voler ou qu'il se voit guetté par un rapace. Il nage avec facilité, 

 vole avec autant de rapidité que de légèreté et plane parfois long- 

 temps sans agiter les ailes. Il lui arrive souvent, dans les lieux où il 

 se sent en sûreté, de voler très bas en rasant le sol ou l'eau ; s'il a été 

 effrayé, il s'élève de suite très haut, mais c'est pendant les mi- 

 grations qu'il vole surtout à une grande hauteur. Il est rare de voir 

 un do ces oiseaux dans une volée composée d'autres espèces, à moins 

 que ce ne soit une bande do Chevaliers à pieds verts, dont le cri 

 d'appel ressemble beaucoup à celui de l'espèce qui nous occupe ; 

 mais on voit assez souvent des jeunes Chevaliers gambettes isolés 

 servir de guide à des bandes de petits oiseaux de rivage. 



D'après Naumann, le cri de cet oiseau est sifflant et peut se 

 rendre par dja dja djaa ou dja da da ; au repos il fait entendre de 

 temps en temps un djaa unique, et ne le répète plusieurs fois de suite 

 que pour témoigner sa satisfaction ou pour appeler ses semblables ; 

 c'est (lu reste un oiseau assez bruyant (|ui se fait entendre en toute 

 occasion. 11 a encore un autre cri, celui do tuck, tuck, tack, qui est 



