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la solitude ; les autres oiseaux lui sont indifférents, mais il s'en défie. 

 « Lorsque deux Bécasses mâles se rencontrent dans l'air, dit Brehm, 

 elles se livrent bataille, se poursuivent en cherchant à se frapper 

 avec leur bec ; quelquefois elles se saisissent mutuellement et s'em- 

 pêchent de voler. Il est arrivé que trois Bécasses formant ainsi une 

 véritable pelote sont tombées à terre. Ces luttes, ces combats doivent 

 être attribués à l'influence des amours, mais il est singulier qulls 

 commencent pendant les migrations, à une époque où la Bécasse ne 

 songe pas à nicher. Dans les premiers temps ces combats durent peu, 

 mais plus tard, quand ces oiseaux arrivent dans leur patrie, ils sont 

 plus soutenus, mais ils prennent généralement fin à la tombée de la 

 nuit. » 



La Bécasse quitte sa retraite au crépuscule, vole vers les endroits 

 découverts et marécageux des forêts, et même dans les pâturages et 

 les champs qui se trouvent près des bois. Là elle trouve de la nourri- 

 ture en abondance en fouillant la bouse, les détritus ou les tas de 

 feuilles mortes qu'elle retourne pour découvrir les larves et les 

 insectes cachés en dessous ; souvent aussi elle perce des trous dans le 

 sol humide pour en retirer les vers. D'ordinaire elle ne reste pas long- 

 temps à la même place, vole d\in endroit à l'autre, visitant tout ce 

 qui peut lui procurer des larves et des insectes. 



La voix de cet oiseau est assez variée et se compose de sons rau- 

 ques et de sons étouffés qui n'ont rien d'harmonieux. En s'élevant il 

 fait souvent entendre le cri de katch ou dack répété une ou deux fois ; 

 son cri d'appel est ètche ou atche d'une voix sourde. Au temps des 

 amours le mâle pousse un sifflement bref : pssiep, qu'accompagne 

 souvent un son sourd : yourrk ou youarrk, paraissant sortir du fond 

 de la poitrine, auquel la femelle répond par pip pip, pipip pip / 



C'est un gibier fort recherché, mais qui a de nombreux ennemis : 

 les rapaces, les renards, les fouines, les putois, les belettes et les 

 chats en détruisent énormément ; dans les forêts où il y a beaucoup 

 de renards les Bécasses sont toujours rares. Pris jeune, cet oiseau 

 s'apprivoise avec facilité, devient confiant, reconnaît bientôt son 

 maître et arrive à son appel ; mais il ne procure guère d'agrément à 

 cause de ses mœurs nocturnes. 



Reproduction. — La Bécasse niche dans la plupart des forêts de 

 l'Europe centrale, mais c'est surtout dans le Nord qu'elle se reproduit 

 en abondance. 



Cet oiseau niche dans les parties boisées des montagnes et dans 



