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tinguer l'ennemi d'un être inoffensif ; c'est pour cette raison qu'il ne 

 se hâte pas trop de fuir à l'arrivée d'un cavalier, d'une voiture, d'une 

 femme ou d'un enfant ; c'est surtout quand il est en société qu'il est 

 difficile de l'approcher à portée de fusil, ce qui fait souvent le désespoir 

 du chasseur. Il est du reste très sociable ; lorsqu'il se trouve seul, il 

 jette son cri d'appel pour attirer l'attention de ses semblables, qui lui 

 répondent aussitôt. Suivant de Heuglin, on le rencontre fréquemment, 

 en Afrique, au milieu d'une troupe de Barges, de Pluviers ou de Bécas- 

 seaux, auprès desquels il remplit souvent le rôle de guide. Sa voix se 

 compose de notes pleines, arrondies et sonores que l'on peut rendre 

 par les syllabes tau, tail, tJauit ; quand plusieurs oiseaux jettent à la 

 fois leur cri d'appel, on croirait entendre les sons d'un orgue dans 

 le lointain. Réunis en grand nombre ils poussent souvent les cris de 

 tici twi ou tiou tivi, mais c'est toujours en volant qu'ils se font enten- 

 dre, rarement au repos. Le chant d'amour du mâle est court et com- 

 posé des divers sons indiqués plus haut, mais dont les notes se fondent 

 les unes dans les autres d'une façon singulière mais pas désagréable. 

 L'inquiétude et l'angoisse leur font jeter des cris rauques ressemblant 

 à krèh ou kruh. 



La nourriture du Courlis cendré se compose de larves, d'insectes, 

 de vers, de mollusques, de petits crustacés et de substances végé- 

 tales, principalement de baies. Les jeunes ne mangent que des insectes 

 et des larves. 



Cet oiseau s'habitue bientôt à la captivité, surtout quand on le 

 laisse courir librement dans un jardin, où il rendra même des services. 

 On le nourrit d'abord de vers et de larves, l'habituant insensiblement 

 à de la viande hachée. Il lui faut toujours de l'eau fraîche car il boit 

 beaucoup. Sa chair est assez estimée. 



Reproduction. — Ce Courlis niche dans une légère excavation, 

 cachée entre les herbes et les bruyères, et garnie de brins et de 

 feuilles de graminées. La ponte a lieu au commencement de mai et 

 se compose de quatre œufs. Ceux-ci ont une écaille épaisse presque 

 sans luisant et sont d'un vert olivâtre passant au jaunâtre ou au bru- 

 nâtre et marqués de taches profondes cendrées et d'autres, superfi- 

 cielles, plus ou moins nombreuses, d'un brun assez foncé ; ils 

 mesurent environ (u niillini. sur 18. 11 paraît probable que les deux 

 sexes couvent alternativement, car tous deux t('nu)ignen( Ir niémo 

 attachement à leurs petits. 



