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toutes les îles qui possèdent des étangs. Elle ne niche jamais à l'inté- 

 rieur des fjords, ce qui la distingue de son congénère, qui se reproduit 

 près des côtes ; pour le reste, les deux espèces ont à peu près les 

 mêmes moeurs. Les jeunes commencent à voler en août ; en sep- 

 tembre on les voit réunis aux adultes, en plumage d'hiver, voltigeant 

 dans les roseaux et autour des îlots; ils quittent ces parages vers la 

 fin de ce mois et on les rencontre alors par petites troupes près des 

 îles du sud du Groenland. » 



C'est sur la mer que ces oiseaux passent la mauvaise saison, et la 

 mer leur fournit une nourriture tellement abondante, qu'il s'engrais- 

 sent au point qu'on peut à peine les dépouiller. Audubon dit qu'ils 

 aiment à s'abattre sur les algues flottantes, et qu'ils y sont très occu- 

 pés, sans doute à chercher leur nourriture. Ce qui est certain, c'est 

 qu'ils ont tout à fait les allures de vrais pélagiens et qu'ils nagent 

 aussi bien que des palmipèdes. « Ces oiseaux, dit Â7 E. Brehm, sont 

 on ne peut plus attrayants; ils sont admirablement doués et ont des 

 mouvements légers et gracieux; ils se plaisent sur la terre ferme 

 comme dans les marais, dans l'eau comme dans l'air. Leur démarche 

 ressemble à celle des Tringidés et ils vivent paisiblement au bord des 

 eaux; le cou un peu rentré, ils trottinent, courent, se meuvent avec 

 agilité au milieu des roseaux et savent parfaitement s'y cacher; leur 

 vol est rapide. Ils nagent avec facilité, élégance et une célérité 

 remarquable, et leur corps semble à peine effleurer l'eau ; ils ont 

 alors le plumage serré au corps et ils rament vigoureusement, mais 

 ne plongent jamais. Quand ils sont blessés, au lieu de disparaître 

 sous l'eau, ils se dirigent à toute vitesse vers les roseaux où ils se 

 cachent à merveille. De l'eau ils s'élèvent dans l'air^ et de même, ils 

 se laissent retomber de fort haut à la surface de l'eau. Ils vaquent, 

 en nageant, à toutes leurs occupations, cherchent leur nourriture, 

 mangent, se pourchassent, s'accouplent même. Peu leur importe que 

 l'eau soit tranquille ou agitée, chaude ou froide. 



« Leurs sens sont fins et leur intelligence est très développée. 

 Pleins de confiance, ils laissent l'homme les approcher jusqu'à une 

 dizaine de mètres ; s'il ne les effraye pas, il peut les observer à son 

 aise, mais s'il fait mine de les chasser, ils deviennent prudents, et le 

 premier coup de feu les rend défiants. Ces oiseaux ne paraissent pas 

 s'inquiéter des autres créatures, du moins dans la saison des amours : 

 c'est pour eux-mêmes qu'ils vivent. Cependant l'amour exerce aussi 

 sur eux son empire et détermine des combats entre les mâles eu 



