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cation. Le nid est une simple petite fosse creusée entre les herbes, 

 soit au bord d'un étang, soit sur un petit monticule émergeant de 

 l'eau. La femelle y dépose, dans les premiers jours de juin, quatre 

 oeufs sur une litière formée de brins ou de feuilles mortes. Ceux-ci 

 sont piriformes, peu luisants, d'un vert ou d'un brun olivâtre, marqués 

 de taches profondes d'un cendré violacé et de nombreuses taches 

 brunes et noirâtres qui recouvrent en partie les précédentes. Ces 

 oeufs mesurent environ 30 rniHimètres sur 20, et éclosent au bout de 

 quinze à dix- sept jours. 



Les petits, dès leur naissance, suivent leurs parents et vont chercher 

 leur première nourriture dans les herbages. Père et mère veillent 

 avec le plus grand soin sur leur progéniture, et rien n'égale leur 

 inquiétude lorsque quelqu'un s'en approche. Il paraît que le mâle 

 partage avec sa compagne les soins de l'incubation. Les poussins ont 

 les allures des jeunes Tringidés, avec cette diâférence, dit A. Brehm, 

 qu'ils nagent parfaitement; Faber et Holboell prétendent le con- 

 traire. 



FAMILLE DES RÉGURVIROSTRIDÉS 



Car. — Bec long, grêle, aminci en avant, aigu, plus ou moins 

 retroussé et plus ou moins sillonné ; ailes longues, atteignant l'extré- 

 mité de la queue ou la dépassant, aiguës; queue courte; jambes nues 

 sur les deux tiers au moins de leur étendue, réticulées ; tarses aussi 

 longs ou plus longs que le bec, réticulés ; doigts antérieurs plus ou 

 moins palmés; pouce très petit, élevé ou nul. 



Hah. — Cette famille a des représentants dans les parties tempé- 

 rées et chaudes des cinq parties du monde. 



Mœurs. — Ce sont des oiseaux d'un naturel paisible et sociable, 

 qui se plaisent près des eaux douces ou saumâtres, ou sur les plages 

 limoneuses. Ils nagent avec facilité et se nourrissent surtout de petits 

 animaux a(jiiati(|ues. 



GENRE CXXIII. 



AVOCETTE. — RECURVIROSTRA. 



IIecurviuostra, Lin. .S'. N. I, p. 151 (1758); I, p. 256 (17G0). 

 AvocETTA, liriss Ondik. VI, p. 538 (1700). 

 MiMANTOPUS, Seeb. Brit. Hin/s, III, p. 73 ^l^^^S). 



Car. — Bec long, lloxible, sillonné à la l)iise, déprimé dans sa partie anté- 

 rieure (jiii e.st fortomeut retrnusséc et très niinee ; narines l)asales, latérales, 



