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Eab. — Le Râle d'eau habite toute l'Europe centrale et méridio- 

 nale et s'élève, dans le nord de 

 la Scandinavie, jusqu'au 66" 

 {Collett). Il est sédentaire en 

 Islande {Fonder) et probablement 

 aussi aux îles Foeroé, où, sui- 

 vant von Millier, il ne serait que 

 de passage. Il est plus ou moins 

 répandu dans l'Europe centrale 

 où il hiverne en petit nombre 

 jusque vers le 55" 1. N. En Belgique il est assez commun dans les 

 régions marécageuses, surtout à l'époque des passages. Il est séden- 

 taire dans tout le midi de notre continent,où il est en général commun, 

 surtout en hiver. Il en est de même dans le nord de rAfrique (Favier, 

 Loche) et en Palestine {Tristram) ; en hiver cet oiseau est abondant 

 dans la basse Egypte (Shelley), et il a été trouvé jusque dans les 

 prairies d'Adoua en Abyssinie {Lefchvrc). 



A l'Est, on observe le Râle d'eau dans toute la Russie depuis les 

 parties méridionales des régions du sapin (60") et de l'Oural; il est 

 plus ou moins commun au Caucase, dans les régions Aralo-Gas- 

 pienne et du Tian-Chan {Bogdanow), au Turkestan (Severtzow), en 

 Afghanistan, en Perse {Blanford) et en Asie Mineure. 



La var. Indiens remplace l'espèce type dans la Sibérie orientale, 

 depuis la région du Baical jusque dans la vallée de l'Amour au S. du 

 50° {Bogdanoiv), au Japon {Schlégel), en Chine {David), dans l'Indo- 

 Chine, dans les parties méridionales et orientales de l'Inde et à Cey- 

 lan {Jerdon, Seebohm, etc.). 



Mœurs. — Le Râle est, pour nos régions, un oiseau migrateur qui 

 arrive en mars et avril pour émigrer en octobre et en novembre. Bien 

 qu'en partie sédentaire dans notre pays, il est cependant toujours 

 plus abondant aux époques des passages qu'en tout autre temps. Il 

 voyage pendant la nuit, isolément et par petites étapes. Les sujets qui 

 hivernent chez nous, cherchent un refuge pendant les grands froids 

 près des eaux qui ne gèlent pas, et on en rencontre alors parfois près 

 des sources et autres endroits où ils ne se montrent pas d'ordinaire. En 

 Islande, où l'oiseau est sédentaire, car il lui serait difficile de franchir 

 d'une seule traite l'espace qui sépare cette île du continent, il hiverne, 

 d'après Faber, près des sources chaudes du sud de l'île. 



Cet oiseau vit surtout dans les marécages et près de toutes les eaux 



