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entre deux eaux sur une assez longue distance. C'est au fond de l'eau 

 qu'elle cherche en grande partie sa nourriture, et c'est en plongeant 

 qu'elle échappe à ses ennemis. Quand elle est chassée, elle s'accroche 

 aux végétaux à l'aide des pattes et attend sous l'eau que le danger ait 

 disparu, ne laissant sortir que la partie antérieure de la tête pour 

 respirer ; si l'eau n'offre pas de végétaux entre lesquels elle puisse se 

 cacher, elle cherche à échapper à son ennemi par des plongeons suc- 

 cessifs. Son vol, quoique plus facile que celui de la Poule d'eau, est 

 cependant lourd et fatigant, aussi l'oiseau ne s'envole-t-il que quand 

 il y est contraint ; pour s'élever, il prend un fort élan, court en vole- 

 tant à la surface de l'eau qu'il frappe de ses pieds, et s'élance enfin 

 dans les airs pour filer sans bruit droit devant lui. Suivant M. See- 

 bohm, la Foulque se perche parfois aussi sur des arbres, sautant de 

 branche en branche à la façon des gallinacés. La Foulque n'est véri- 

 tablement pas farouche, mais très prudente, se défie de l'homme et 

 l'évite de loin ; elle sait pourtant distinguer le chasseur d'un être inof- 

 fensif, ne témoigne aucune crainte pour ce dernier, et se fixe même 

 dans le voisinage de lieux habités. Elle est très sociable : en dehors 

 de l'époque des amours, les Foulques se réunissent en troupes et 

 même en bandes nombreuses. Dans leur quartier d'hiver, dit Brehm, 

 elles couvrent littéralement des surfaces énormes de grands étangs, 

 des surfaces qui ont parfois plus d'un kilomètre carré ; mais ces ban- 

 des n'aiment pas la société d'autres espèces aquatiques, surtout des 

 canards, qu'elles chassent toujours loin d'elles. 



Le cri de cet oiseau est plaintif et perçant : il peut se rendre par 

 hœ ou ku ; quand l'animal est excité, il répète ce cri plusieurs fois de 

 suite et l'on croirait alors entendre l'aboiement d'un jeune chien. Sa 

 nourriture se compose de larves, d'insectes, de vers, de mollusques et 

 surtout de jeunes feuilles, de bourgeons, de graines et de radicelles 

 de diverses plantes aquatiques. 



La Foulque s'apprivoise facilement, et l'on peut fort bien la garder 

 en captivité si l'on peut mettre une pièce d'eau à sa disposition. On la 

 nourrit de vers, de pain, de pommes de terre et de légumes cuits, de 

 viande hachée, de céréales et surtout d'orge. 



Reproduction. — La construction du nid n'a lieu que quand les 

 roseaux et les joncs sont assez élevés pour le cacher, ce qui n'arrive 

 ordinairement qu'à la fin d'avril. Les couples s'installent en attendant 

 sur les pièces d'eau et cherchent à conquérir un domaine, ce qui n'a 

 pas toujours lieu sans luttes. « Là où vivent plusieurs de ces oiseaux, 



