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quelque part pour y passer la nuit ou pour y chercher de la nourri- 

 ture, des sentinelles sont aussitôt postées pour veiller au salut 

 commun ; ont-elles été dérangées dans un endroit, elles n'y retournent 

 qu'après avoir envoyé des éclaireurs chargés d'examiner le terrain. 

 « C'est avec un véritable plaisir, dit Brehm, que j'ai vu la prudence 

 des Grues se manifester en Afrique, lorsqu'elles eurent connu nos 

 procédés hostiles. Elles envoyaient un éclaireur, puis plusieurs; 

 ceux-ci examinaient tout, cherchaient s'il n'y avait plus rien de 

 suspect et retournaient vers la communauté qui n'avait pas toujours 

 pleine confiance; alors d'autres éclaireurs étaient envoyés comme pour 

 contrôler les rapports des premiers ; puis enfin la bande entière 

 arrivait. » 



La Grue est donc très sociable, contracte amitié avec les espèces 

 voisines et vit même en bons rapports avec les autjgs échassiers, mais 

 sans les rechercher; le mâle voue à sa compagne une fidélité inébran- 

 lable. Son cri est, suivant les circonstances, crou, crou, kourr, hurry^ 

 ou kirr; les jeunes crient schiep, schiep, d'une voix stridente. 



La nourriture de cet oiseau se compose surtout de matières végé- 

 tales : jeunes céréales et autres graminées, pois, fèves, baies, fruits, 

 graines, etc. ; il prend également des vers, des larves, des insectes, 

 des lézards, des grenouilles, des souris, des campagnols, etc. 



La Grue s'apprivoise bientôt et se reproduit même en captivité ; 

 elle se fait à tous les régimes, mais elle préfère les pois, les fèves et 

 le pain aux céréales; elle aime aussi les pommes de terre cuites et la 

 viande fraîche. « Autant, dit encore Brehm, elle évite l'homme tant 

 qu'elle est libre, autant elle s'attache à lui une fois qu'elle est réduite 

 en captivité. Il n'y a pas d'oiseau, à l'exception des perroquets les 

 plus parfaits, qui contracte aussi intimement que la Grue amitié avec 

 l'homme, qui comprenne aussi bien tous ses gestes, qui sache lui être 

 plus utile; elle ne voit pas dans son maître celui qui la nourrit, mais 

 un ami et elle cherche à le témoigner. Elle s'habitue à la maison plus 

 facilement qu'aucun autre oiseau; elle connaît chaque pièce de 

 l'habitation, estime le temps, juge à quel degré d'intimité se trouvent, 

 dans la maison, des personnes ou des animaux étrangers ; elle a pour 

 l'ordre une véritable passion, ne supporte dans la cour aucune 

 dispute, garde le bétail tout comme le ferait le chien le mieux dressé ; 

 elle punit ceux qui lui veulent du mal, en poussant des cris perçants, 

 en les frappant à coups de bec ; elle témoigne au contraire sa recon- 

 naissance et ses bons sentiments par des inclinations de corps, des 

 danses; elle se plaît avec les personnes qui lui font du bien, recherche 



