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En hiver il paraît généralement répandu dans toute l'Afrique, il 

 niche même en Algérie [Loche) et dans le sud du continent noir, 

 surtout dans la colonie du Cap [Layarcï). Il a été observé au Maroc 

 (Dtrike), au Tripoli, en Egypte, en Nubie, en Abyssinie et sur les 

 côtes de la mer Rouge {de Heufflin), à Mozambique (Pe^ens), à Zanzi- 

 bar, en Sénégambie, à la côte d'Or, au Gabon, dans l'Angola et le 

 Benguéla {Hartlaub, Verreauœ, etc.), dans le Damara [Andersson). Il 

 est de passage aux îles du Cap Vert [Dohm), hiverne aux Canaries 

 (Bolle), est sédentaire aux Açores [Godman) ; il est commun à Mada- 

 gascar [Grandidier), et a même été observé aux îles Comores et 

 Maurice (Hartlaub). — 11 paraît que les Hérons cendrés de l'Afrique 

 australe et de Madagascar sont notablement plus grands que ceux 

 d'Europe. 



Cette espèce habite également la majeure partie de l'Asie, où sa 

 limite boréale ne paraît pas dépasser le 57"* 1. N. ; son aire géogra- 

 phique s'étend à l'Est jusqu'au Japon [Schlégel). Elle hiverne dans 

 tout le sud de l'Asie: en Perse [Blanford), dans l'Inde [Jerdon], à 

 Ceylan (Holdsivorth), dans l'Indo-Chine, en Chine {David), aux îles 

 Haïnan et Formose {Sioinhoé) et même à Bornéo, à Sumatra ( Vorder- 

 man) et à Java {Schlégel), ainsi que dans le sud de l'Australie {Gould}. 



Mœurs. — Le Héron cendré est donc, pour nos contrées, un oiseau 

 sédentaire; mais il émigré des pays du Nord en septembre ou octobre 

 pour passer l'hiver dans le Midi ou en Afrique ; il retourne dans sa 

 patrie en mars et avril. Les migrations ont lieu par troupes de vingt 

 à cinquante individus ou par familles, et le plus souvent pendant la 

 nuit ; les oiseaux volent alors très haut dans les airs, lentement et en 

 formant une ligne oblique. 



Le Héron cendré ou commun est assez abondant en Belgique sur 

 l'Escaut et sur la Meuse, dans la Campine, dans les polders de 

 Hoboken et des Flandres, et, en général, près de toutes les eaux 

 poissonneuses ; en hiver il se retire près des eaux qui ne gèlent pas ; 

 il est surtout abondant à l'époque des passages, et il n'est pas rare 

 d'en voir alors des volées de vingt-cinq à trente individus. 



Cet oiseau aime surtout les eaux claires et on le voit aussi bien 

 près des étangs que près des fleuves et des rivières, pourvu que l'eau 

 ne soit pas profonde près des bords; dans les pays où il hiverne, il 

 séjourne souvent sur les côtes maritimes et près des lacs ; en été, il 

 recherche surtout les eaux qui traversent une forêt ou qui sont bordées 

 de grands arbres; on peut dire d'une manière générale, que cet 



