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En Afrique on rencontre cette espèce dans toutes les parties qui lui 

 conviennent, depuis l'Algérie {Loche) et l'Egypte {Shelley) jusqu'au 

 cap de Bonne-Espérance [Layard), et du Congo {Mus. Brux.) au 

 Zambèze {Chapman). Il n'est pas rare à Madagascar {Grandidier) et 

 sa présence a également été signalée aux îles Comores {de Heuglin). 



Ce Héron habite aussi, soit en été, soit à l'état sédentaire, toute 

 l'Asie tempérée et chaude, depuis le Turkestan {Severtzow) jusqu'en 

 Chine {Dcœid) et au Japon {Hartlaub, Finach). Il habite également les 

 îles Andaman {Walden), Sumatra, Célèbes {Seebohm), Bornéo, Java 

 {SchlégeJ) et les Philippines {Steeré). 



Mœurs. — Le Héron pourpré n'habite donc l'Europe qu'en été; 

 c'est à la fin de mars ou au commencement d'avril qu'il reprend posses- 

 sion de son ancien domaine, car il retourne toujours dans les lieux 

 qui l'on vu naître. Il émigré en septembre, voyageant en plein jour 

 par petites troupes qui traversent l'espace à une grande hauteur, 

 mais les individus volent à la file en formant une ligne oblique. 



Cet oiseau a des mœars assez différentes de celles de son congénère 

 et qui le rapprochent plutôt du Butor, Il se tient de préférence dans 

 les marais et dans les endroits marécageux, et ne se montre près des 

 eaux courantes que quand elles sont bordées d'herbages ou de buis- 

 sons de saules et d'aunes ; il affectionne surtout les lieux couverts de 

 roseaux et de joncs entre lesquels il peut se cacher. Jamais on ne le 

 rencontrera près d'une eau découverte, et il est rare de le voir dans des 

 herbages moins hauts que lui ; il aime cependant les espaces libres 

 que l'on rencontre par-ci par-là dans les forêts de roseaux quand, 

 bien entendu, l'eau n'y est pas trop profonde et qu'il peut s'y promener 

 sans mouiller son plumage. Il se montre aussi dans des endroits sim- 

 plement humides et entourés de buissons, mais jamais dans les prés 

 et les champs. Il est rare qu'il aille se percher sur un arbre, et quand 

 il le fait, il a soin de se cacher dans la partie toufïue. Par sa démarche 

 et son vol il ressemble assez au Héron cendré, mais il se montre en 

 général moins lourd. 



Son naturel est moins haineux et moins faux que celui de son con- 

 génère, mais il est aussi moins craintif. « Là où il est peu chassé, dit 

 de Nordmann, il ne montre aucune défiance ; à l'approche d'un homme 

 il ne prend pas la fuite, mais cherche à se soustraire aux regards par 

 toutes sorlos de gestes bizarres et do postures contraintes; au reste 

 c'est un oiseau solitaire, inoffensif et même stupide. y II ne sort guère 

 de sa retraite que vers le soir et de grand matin, et alors il est dans 



