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Reproduction. — Le Blongios nain niche en petit nombre dans 

 divers marais et étangs de la Belgique et parfois même aux environs 

 de Bruxelles. M. A. Croegaert dit avoir trouvé à diverses reprises des 

 nids de cet oiseau au fort Calloo près de la Tôte-de-FIandre (Anvers); 

 M. A. Duvivier assure qu'il nichait, il y a quelques années, à Dieghem- 

 lez-Bruxelles dans les roseaux de l'étang situé près de la gare du 

 chemin de fer ; il paraît qu'il se reproduit aussi dans certaines loca- 

 lités de l'Ardenne et des Flandres, ainsi qu'aux environs de Louvain. 



Le nid est ordinairement établi dans les endroits les plus inaborda- 

 bles et au milieu des fourrés de joncs et de roseaux; il est générale- 

 ment construit au-dessus de l'eau sur de vieilles souches de roseaux, 

 sur des joncs et des roseaux renversés, plus rarement dans un buisson 

 de saule ou sur la tête d'un saule peu élevé et incliné sur l'eau. Il 

 paraît môme que l'oiseau se sert quelquefois d'un vieux nid de Pie, 

 quand celui-ci $e trouve sur un arbre près de l'eau. Xe nid du Blongios 

 est volumineux et grossièrement construit à laide de joncs et de 

 roseaux secs, parfois entremêlés de bûchettes ; l'intérieur est garni de 

 feuilles, de roseaux, de joncs et d'herbes diverses; le tout forme une 

 masse peu compacte mais solide. Dans nos contrées la ponte n'a lieu 

 qu'au commencement de juin, et se compose de cinq à neuf œufs, d'un 

 blanc tirant sur le bleu verdâtre, mais cette teinte disparaît bientôt et 

 l'œuf est alors d'un blanc pur ; il mesure environ 35 millim. sur 28. 



La femelle couve avec ardeur pendant seize à dix-sept jours. Les 

 parents élèvent leurs petits en commun, ils leur apportent la nourriture 

 dans leur jabot et la rejettent au bord du nid. Là où ils ne sont pas 

 dérangés, les petits Blongios demeurent au nid jusqu'au moment de 

 prendre leur essor, mais quand on les trouble, ils se jettent bientôt 

 dans les roseaux où ils se tirent fort bien d'affaire, grâce à la protec- 

 tion et à la tendresse de leurs parents. « Ces oiseaux, dit Naumann, 

 tiennent tellement à leur couvée, que la femelle ne se laissera guère 

 chasser du fourré qui abrite son nid avec les œufs. S'approche-t-on de 

 ce dernier, elle accourt et se met contre son habitude à découvert, 

 s'agite et grimpe le long des roseaux, crie d'un ton ^\B.mt\î gaeck, 

 gaech, gaeck en hochant la queue à la façon du Râle, et se montre 

 pleine d'angoisse et de désespoir. Quand elle a des petits, trop faibles 

 encore pour fuir, elle s'approche si près de l'assaillant que celui-ci 

 peut parfois la tuer d'un coup de canne. Le mâle se tient plus à l'écart 

 et se borne à observer Fennemi de loin ; il fait bien entendre de temps 

 en temps un cri de détresse, mais il ne s'expose que bien rarement. » 



