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comme le vol de ce dernier, il est silencieux, mais lent et maladroit 

 en apparence ; l'oiseau bat nonchalamment ses grandes et larges ailes, 

 et ce n'est qu'au moment de s'élever dans l'air que les coups d'ailes se 

 précipitent un peu. Il ne s'élève dans les hautes régions de l'atmos- 

 phère que pendant la nuit et après avoir décrit quelques spirales en 

 voletant ; il descend de la même manière jusqu'au niveau des roseaux, 

 puis il ferme les ailes et se laisse choir verticalement ; pendant le jour 

 il ne fait que raser le sommet des roseaux pour se porter d'un endroit 

 à l'autre, et cela seulement quand c'est nécessaire à sa sécurité. 



Son manque de sociabilité est proverbiale ; il ne supporte dans sou 

 voisinage aucun autre couple de son espèce, et les autres oiseaux qui 

 ont l'imprudence de s'en approcher, ne tardent guère à en subir les 

 brutalités. 



Le cri d'appel du Butor est rauque et retentissant et ressemble à 

 celui du Corbeau ; on peut le rendre par krat ou kraou. Pendant la 

 reproduction, le mâle fait souvent entendre des beuglements formi- 

 dables qui ressemblent à ceux du bœuf, et que Naumann rend par 

 ou u, uproumb, uproumb, uproumb. Quelquefois, mais rarement, le 

 proumb est suivi de bouh. Quand on est près, on perçoit un autre 

 bruit, analogue à celui qu'on produirait en frappant l'eau avec un bâton. 

 Le Butor commence ses beuglements au crépuscule et les prolonge 

 jusqu'à l'aurore, ne s'interrompant que lorsqu'il est fatigué. Naumann 

 s'est donné beaucoup de peine pour découvrir la cause de ces beugle- 

 ments, mais sans y parvenir. Le comte Wodzicki fut plus heureux; 

 il eut la patience de rester des heures entières dans l'eau, immobile 

 comme une statue, pour observer un couple de Butors. C'est long- 

 temps avant la ponte que le mâle fait entendre ses beuglements, qui 

 forment son chant d'amour ; dans le principe, il les pousse non seule- 

 ment la nuit mais aussi le jour, se taisant dès qu'il soupçonne qu'on 

 l'observe. « Le mâle était là, dit Wodzicki, debout sur ses deux pattes, 

 le corps horizontal, le bec dans l'eau. Au moment où les beuglements 

 se faisaient entendre, l'eau rejaillissait de tous côtés. Après que l'oiseau 

 eut lancé quelques notes, j'entendis entin le lo signalé par Naumann ; 

 le Butor releva la tête, la lança en arrière, puis enfonça rapidement 

 le bec dans l'eau, et les beuglements commencèrent avec une telle 

 violence que j'en fus effrayé. Un fait m'était prouvé : ces notes, hautes 

 au début, l'oiseau ne les fait entendre que quand il a son bec plein 

 d'eau et qu'il lance cette eau avec beaucoup de force. La musique 

 continua, mais le Butor ne rejeta plus le cou en arrière, et je n'entendis 



