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tine {Frantzius) et le Paraguay {de Heuglin); on l'observe donc en 

 Amérique du 50" 1. N. au 30° 1. S., tandis qu'il se montre en Europe 

 jusqu'au 55*^ 1. N. et même au delà, mais en Asie il ne paraît pas 

 dépasser le 48° 1. N. 



Mœurs. — Le Bihoreau est pour l'Europe un oiseau migrateur; il 

 apparaît dans les contrées du Midi en avril et dans celles du centre 

 en mai ; il émigré en septembre et octobre, généralement par individus 

 isolés ou en famille. 



Cet oiseau séjourne de préférence dans les marécages couverts de 

 roseaux et de joncs, se trouvant à proximité d'un bois, à moins qu'ils 

 ne soient bordés ou entrecoupés de grands arbres. On le voit aussi 

 prés des cours d'eau, des lacs et des étangs garnis de roseaux et 

 d'autres herbages, mais il n'aime pas les eaux qui n'ont pas d'arbres 

 dans leur voisinage. Dans les contrées où les marais se trouvent loin 

 des parties boisées, il passe la journée dans ces deraières et se rend le 

 soir près de l'eau ; il est alors parfois obligé de franchir un grand 

 espace avant d'atteindre les régions aquatiques où il peut se livrer à 

 la pêche. Sa prédilection pour les parties boisées provient de ce qu'il 

 passe généralement ses journées à dormir sur les arbres. C'est sur une 

 grosse branche de hauteur moyenne qu'il se tient habituellement 

 caché au milieu du feuillage; là on le voit le cou rentré, la tête repo- 

 sant entre les épaules et dans une immobilité parfaite, aussi est-il 

 difficile de l'apercevoir. Jamais le Bihoreau ne se montre volontaire- 

 ment à découvert pendant le jour, mais dès que le soleil a quitté 

 l'horizon, notre oiseau reprend ses ébats jusqu'à l'aurore, car il est 

 essentiellement nocturne. 



Il est plus sociable que la plupart des autres Hérons, et dans les 

 pays où l'espèce est commune, on les voit par bandes composées d'une 

 centaine d'individus et plus. Il se rencontre souvent avec des Aigrettes 

 et autres Hérons, mais il ne s'en inquiète pas. Quand la nuit est 

 tombée, le Bihoreau se montre vif^ actif et prudent; il évite l'homme 

 avec crainte, et s'il a été chassé, il devient fort méfiant. « Au crépus- 

 cule, dit Brehm, les oiseaux endormis se réveillent, sautent avec 

 agilité d'une branche à l'autre, gagnent peu à peu la cime de l'arbre, 

 et tout à coup, au milieu de cris ou plutôt de croassements, toute la 

 bande s'envole et se dirige vers un marais voisin. Une bande se joint 

 à l'autre, et l'on voit ainsi réunis des milliers d'oiseaux, sans que l'on 

 sache d'où ils viennent. Un tel spectacle se montre non seulement en 

 Egypte, mais encore dans le centre de l'Afrique. » Pendant leur 



