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FAMILLE DES CICONIIDÉS 



Car. — Bec long, droit, conique ou cunéiforme, parfois un peu 

 retroussé vers le bout, comprimé vers la pointe, fendu jusqu'à l'œil, 

 à mandibule supérieure convexe à la base ; narines basales, placées 

 dans un sillon plus ou moins apparent ; menton nu ; une partie de la 

 face plus ou moins dénudée; ailes longues et larges; queue courte, 

 arrondie, formée de douze rectrices ; partie nue des jambes et tarses 

 réticulés,, ces derniers robustes; doigts courts, les antérieurs reliés 

 par une palmature qui embrasse la première phalange du médian et 

 de l'externe et qui est moins étendue entre le médian et l'interne ; 

 pouce assez court ; ongles épais, échancrés, sauf le médian. 



Hab. — Cette famille a des représentants dans toutes les parties 

 du monde, mais surtout dans la zone tropicale. 



Mœurs. — Les oiseaux qui forment cette famille préfèrent généra- 

 lement les plaines humides aux lieux secs et élevés ; ils recherchent 

 les forets, car la plupart aiment de passer la nuit sur les arbres ou 

 dans des endroits élevés, et quelques-uns nichent même sur les toits 

 des habitations. Les espèces qui habitent le Nord émigrent à l'approche 

 du froid, celles qui vivent dans les pays chauds errent à certaines 

 époques à travers la contrée. 



Ces oiseaux se tiennent droit, le cou légèrement replié en S et 

 marchent avec une certaine dignité ; leurs longues jambes leur 

 permettent d'entrer fort avant dans l'eau, mais ils ne nagent que 

 quand ils y sont contraints ; ils volent avec facilité, planent 

 fréquemment et s'élèvent souvent à une grande hauteur. Leur voix 

 est une sorte de sifflement, mais le plus souvent ils font entendre 

 un claquement du bec. 



Ces oiseaux s'apprivoisent avec facilité. Ils sont en général carni- 

 vores et insectivores et font la chasse à tous les animaux plus faibles 

 qu'eux; il y en a même qui vivent de charognes. Ils nichent sur les 

 arbres, sur les édifices ou sur les rochers. 



Tous les Ciconiidés doivent être considérés comme des oiseaux utiles. 



GENRE CXXXVII 



CIGO&NE. — CÏCOxMA. 



CicoNiA, Rriss. Ornitit. V. p. 365 (1700). 



Ardka, part. Lin. 5. N. I, p. 2:^5 (ITOCi). 



Si'HENOHHYNCiius, Hempp. Ehreiib. Symb. phys. av. t. 2 (1832). 



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