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joints sont très attachés l'un à l'autre. M. Radde nous en donne deux 

 exemples. En mars 1874, quelques amis chassèrent pendant plusieurs 

 jours près de Zarskie Kolodsi. Ils tuèrent un Cygne, mais ils furent 

 poursuivis et harcelés, durant plusieurs jours, par le conjoint survi- 

 vant; celui-ci s'élevait dans les airs à une hauteur considérable, pour 

 s'abattre ensuite avec une grande impétuosité sur les chasseurs, dont 

 il évitait les atteintes par une fuite rapide. Un autre cas s'est présenté 

 à l'île Sari, mais il eut une fin plus tragique; après s'être plusieurs 

 fois laissé tomber de tout son poids sur les chasseurs, le Cygne fut 

 frappé de mort subite. 



Reproduction. — Cet oiseau niche sur les lacs, les étangs, dans les 

 marais parsemés d'eaux découvertes. Les couples construisent leur nid 

 dès leur retour au printemps, mais ils ne se reproduisent pas avant 

 l'âge de deux ans. Les mâles qui s'accouplent pour la première fois 

 doivent conquérir une femelle, ce qui ne se fait pas sans luttes ; ils 

 doivent parfois aussi combattre pour avoir une place convenable pour 

 leur nid, tandis que les couples unis les années précédentes, repren- 

 nent simplement possession de leur ancienne demeure, dont ils chas- 

 sent les intrus; tout ceci occasionne des luttes continuelles aussi long- 

 temps que les différents couples n'ont trouvé à se caser. 



Le nid est construit sur un îlot ou sur des souches de roseaux et 

 de joncs, mais toujours très près de l'eau et dans un endroit difficile 

 à aborder. Comme les roseaux sont encore peu élevés à cette époque 

 de Tannée, il est facile d'apercevoir de loin la vaste construction que 

 la femelle élève sans le concours du mâle; ce dernier se borne à 

 l'accompagner quand elle cherche les matériaux nécessaires et à 

 veiller sur elle. Quand le nid est placé sur la terre ferme, il demande 

 moins de travail, mais lorsqu'il a pour base de vieilles souches ou un 

 tas de roseaux brisés et entassés, il importe qu'il ait assez de solidité 

 pour supporter le poids de la couveuse, sans être exposé à s'en aller 

 à la dérive. Le plus souvent c'est le nid de l'année précédente qui 

 sert de base, et la construction augmente ainsi en volume d'année en 

 année, en s'entassant de plus en plus, comme cela a lieu pour le nid 

 de la Cigogne. Quand il est construit de toute pièce, la femelle 

 commence par rassembler en tas des racines, des vieilles tiges de 

 roseaux et de joncs ainsi que des branchages, sur lesquels elle 

 entasse des bottes d'herbaû,es aquatiques avec les racines qu elle 

 cherche dans l'eau ; le tout est recouvert de matières sèches, compo- 

 sées en grande partie de feuilles mortes, de brins d'herbes, de joncs 



