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tion mais ne plongent qu'exceptionnellement. Ils volent bien, à coups 

 d'ailes précipités et en produisant un bruissement plus ou moins fort. 

 Leur voix varie suivant les espèces, et le cri du mâle est toujours 

 différent de celui de la femelle. Leurs sens paraissent bien développés. 

 Ils sont tous craintifs, prudents, rusés et intelligents, et leur pru- 

 dence augmente encore quand ils sont réunis en grand nombre. Leur 

 régime est aussi bien animal que végétal. 



Les Canards sont monogames, mais leur ardeur les entraîne sou- 

 vent à enfreindre les devoirs conjugaux et même à contracter des 

 unions hybrides. Ils nichent généralement en société et construisent 

 leurs nids très près les uns des autres. La plupart nichent sur le sol 

 ou dans des trous creusés en terre, parfois aussi dans des crevasses 

 de rochers; quelques-uns font leur nid dans des troncs d'arbres creux, 

 d'autres sur des arbres et parfois dans le nid abandonné d'un oiseau 

 arboricole. La ponte est de six à seize œufs et la durée de l'incubation 

 est de vingt à vingt-quatre jours, 



La mère témoigne une grande tendresse à ses petits et les conduit 

 sur l'eau dès qu'ils sont secs; les poussins ne tardent guère à se 

 montrer très agiles, ils prennent joyeusement leurs ébats et courent, 

 nagent et plongent avec habileté. 



GENRE CXLIIl 



TADORNE. ~ TÂDORNA 



Anas, Briss. Ornith. VI, p. 344 (1760). 



Tadorna, Flem. Phil. of Zool. II, p. 260 (1822). 



Casarca, Bonap. Comp. List, p. 56 (1838). 



VuLPANSKR, Keys. et Blas. Wirbelth. Eiir. p. LXXXIV (I840j. 



Car. — Bec plus court que la tête, plus haut que large à la base, aplati et 

 légèrement retroussé à l'extréinité qui est un peu plus large que la base du 

 bec; onglet large, recourbé et faisant retour eu arrière; mandibule inférieure 

 presque entièrement cachée par la supérieure, dont les lamelles sont un peu 

 saillantes vers le miheu du bec ; narines presque médianes, espacées, larges, 

 ovales; ailes allongées, aiguës ; queue courte, légèrement arrondie; bas des 

 jambes très peu dénudé ; tarses robustes, de la longueur du doigt médian, 

 l'ongle compris ; doigts relativement courts. 



Hdb. — Ce genre a des représentants en Europe, en Afrique, en 

 Asie, en Australie et aux îles océaniennes. 



