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Tadornes à l'abri des atteintes du renard ; on sait, en effet, que ce 

 dernier est fort prudent et qu'il n'enlève jamais les volailles des fermes 

 qui se trouvent aux environs immédiats de son terrier, afin de ne pas 

 attirer l'attention sur lui. C'est peut-être pour la même raison qu'il 

 juge prudent de vivre en paix avec les canards qui habitent avec lui. 



C'est donc dans un terrier que la femelle du Tadorne dépose ses 

 œufs à la fin d'avril, sur une litière de mousse et d'herbes ; il arrive 

 cependant parfois que diverses circonstances retardent le moment de 

 la ponte, et que celle-ci n'a lieu que dans le courant de mai ou même 

 dans les premiers jours de juin. La ponte est de sept à douze œufs, 

 parfois davantage; Naumann dit, que si on lui enlève successivement 

 ses œufs, comme cela arrive dans certaines localités, la femelle peut 

 pondre de vingt à trente œufs; elle les entoure de duvet et les recouvre 

 soigneusement quand elle les quitte. Ces œufs sont très lisses, grais- 

 seux, d'un blanc de crème et mesurent environ 63 millim. sur 45. La 

 durée de l'incubation est de vingt-six jours. Dès que les poussins sont 

 éclos, la mère les conduit sur une eau calme des environs où ils peu- 

 vent alors se cacher dans les roseaux et les herbages. Quand l'eau 

 est trop éloignée du terrier où les petits sont éclos, la femelle, dit 

 Naumann, les y transporte un a un dans son bec ; ceci demande con- 

 firmation. 



Le même auteur raconte qu'à Sylt. et dans d'autres îles de la côte 

 du Schleswig, on construit pour les Tadornes des terriers artificiels. 

 A cet effet, on creuse dans les dunes des couloirs qui se croisent au 

 centre, et où ces oiseaux viennent nicher ; à chaque emplacement 

 destiné à recevoir un nid, on adapte un couvercle en gazon, fermant 

 exactement, mais pouvant être retiré à volonté, ce qui permet de visi- 

 ter le nid et d'enlever successivement les œufs ; ceux ci sont estimés 

 bien que leur goût ne plaise pas à tout le monde. Quant à la chair 

 des Tadornes, elle a une odeur désagréable et un goût rance ou 

 huileux, aussi ne l'utilise-t-on pas. 



GENRE CXr.IV 



SOÏÏCEIET. — SPATULA 



Anas, Lin. Syst. nat. I, p. 200. 



Spatula, Boie, Isis^ 1822, p. 564. 



Rhynchaspis, Steph. Sh'no's Gen. Zonl. XII, 2 p. 111 (1824). 



Spathulea, Fiera. JM<. a;/., p. 123 (1828). 



Clypkata, Less. Man. cVOrn. II, p. 410(1828). 



Car. — Bec plus long (jue la tête, plus haut que large à la base, élargi en 



