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celui de la femelle à quauk, d'un ton plus bas; en s'envolant il jette 

 un cri guttural ressemblant à puck puck. 



C'est l'un des lamellirostres les moins farouches ; il se laisse faci- 

 lement surprendre et se montre parfois même stupide ; mais il devient 

 plus prudent quand il a été chassé, et il cherche alors à éviter le 

 chasseur. Naumann a remarqué que cet oiseau est plus prudent au 

 printemps, quand il a son plumage de noce, qu'à l'époque où son 

 plumage ressemble à celui de la femelle. Il est moins sociable que 

 d'autres espèces et se réunit rarement en grandes troupes. 



La nourriture de cet oiseau consiste en insectes aquatiques, larves, 

 vers, frai de poissons et de grenouilles, mollusques et en plantes 

 d'eau à feuillage tendre. 



Le Souchet ne se conserve pas longtemps en captivité, probable- 

 ment parce qu'il est difficile de lui procurer toujours la nourriture qui 

 lui convient. Brehm a reconnu que les mâles résistent mieux que les 

 femelles, qui meurent généralement peu de temps après leur capture. 

 Ce Canard, désigné sur les marchés de France sous le nom àQ Rouget de 

 rivière, est fort recherché pour sa chair qui est délicate et savoureuse. 



Reproduction. — Ce palmipède niche sur les lacs et les étangs 

 d'une certaine étendue, dans les marais et en général au bord de 

 toutes les eaux douces pourvues de roseaux et d'herbages, et qui ne 

 sont pas ombragées par de grands arbres. 



C'est sur ces eaux que les luttes s'engagent au printemps entre les 

 divers mâles qui ambitionnent parfois la même femelle; celle-ci s'en- 

 vole souvent bien haut dans les airs, entraînant à sa suite tous ses 

 prétendants, jusqu'à ce que la fatigue l'oblige à redescendre sur 

 l'élément liquide où elle s'abandonne à l'un d'eux ; l'accouplement a 

 lieu sur l'eau. Mais le calme ne règne parmi les Souchets que quand 

 ils sont tous accouplés; si, cependant une cane quitte momentanément 

 son nid, elle est aussitôt poursuivie par tous les mâles dont les 

 femelles couvent dans le voisinage. « Ce Canard, dit Naumann, 

 paraît ignorer ce que c'est que la fidélité conjugale ; j'ai même vu 

 plus d'une fois un Souchet mâle poursuivre une cane de Canard sau- 

 vage, tout comme s'il se fût agi d'une de son espèce. > 



Le nid, que la femelle construit seule, est établi dans les roseaux 

 d'un étang ou d'un marais, sous un buisson au bord d'un fossé, dans 

 les herbes d'une prairie humide, et parfois même dans un champ de 

 céréales, si celui-ci n'est pas trop éloigné de l'eau. Il est en général 

 bien caché et formé de roseaux, de joncs et autres herbages secs 



