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eaux douces, mais ces dernières ont sa préférence; du reste, il n'est 

 guère difficile sur le choix de son domaine, toutes les eaux lui con- 

 viennent, grandes ou petites, courantes ou stagnantes, qu'elles soient 

 dans une forêt ou entourées de prés et de champs, ou qu'elles se 

 trouvent près de lieux habités. Il se cache volontiers pendant le jour 

 dans les roseaux, les joncs et les buissons, aussi recherche-t-il de 

 préférence les eaux en partie couvertes par des fourrés de roseaux et 

 autres plantes aquatiques, car il y trouve toujours une abondante nour- 

 riture . 



Le Canard sauvage est la souche de celui qui vit en domesticité, 

 aussi en a-t-il les habitudes et les allures ; il marche, nage, plonge et 

 vole comme ce dernier, mais en mettant plus de vigueur et de force 

 dans ses mouvements. D'un seul coup d'aile il s'enlève de terre aussi 

 bien que de l'eau, monte perpendiculairement une dizaine de mètres 

 pour se diriger ensuite horizontalement ; c'est de tous les Canards 

 celui qui a le vol le plus régulier, mais avec des battements d'ailes un 

 peu tremblottants; quand une troupe traverse l'espace, le sifflement 

 des ailes s'entend à une certaine distance, surtout pendant la nuit. 

 Audubon estime que cet oiseau peut franchir jusqu'à cent-vingt milles 

 à l'heure, du moins quand il veut déployer toute la puissance de son 

 vol. Ses sens sont subtiles, fins, surtout le goût et l'odorat; ses facultés 

 intellectuelles sont très développées : il est rusé, prudent, défiant et 

 fuit l'homme de loin, surtout quand il a été poursuivi ; cela n'empêche 

 qu'il s'établit souvent dans le voisinage des lieux habités et qu'il s'y 

 montre même donfiant dès qu'il a constaté qu'il est bien accueilli, sur- 

 tout quand les personnes qui l'approchent lui jettent du pain ou des 

 vers ; mais il conserve toujours son indépendance, et il faut le pren- 

 dre jeune et l'élever au milieu de sujets domestiques pour pouvoir 

 l'apprivoiser. Il est d'ailleurs très sociable et vit en bonne intelligence 

 avecles autres oiseaux aquatiques. Sa voix ne diffère pas de celle des 

 races domestiques ; comme chez ces dernières, le cri de la femelle est 

 plus retentissant et celui du mâle plus sourd. 



Cet oiseau est un des plus voraces et semble toujours affamé; il se 

 nourrit de jeunes pousses do divers végétaux, de bourgeons, de 

 graines, de céréales, do fruits, de racines, de plantes aquatiques, de 

 larves et insectes de toutes espèces même les plus gros, de vers, do 

 limaces et autres mollus([ues, de frai de batraciens et de poissons, et 

 même de reptiles, de petits poissons et de jeunes grenouilles. Dans les 

 endroits où il peut vivre en paix, il passe presque toute la journée à 



