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ches, mais des poursuites répétées le rendent prudent et il sait alors 

 fort bien éviter le chasseur. La voix du mâle est un cri ronflant qu'on 

 peut rendre par charr charr charr; le cri de la femelle est plus rauque 

 et ressemble à chœurr, chœurr. 



Cet oiseau se nourrit presque exclusivement de substances végé- 

 tales, telles que racines, feuilles et herbes tendres, algues, graines 

 de plantes aquatiques, etc.; accessoirement il prend des larves, des 

 insectes, des vers, des mollusques, des têtards et des petits poissons. 



C'est le seul Morillon dont la cliair soit réellement savoureuse et 

 recommandable, grâce au régime végétal; au printemps, cependant, 

 le manque de végétaux oblige cet oiseau à se nourrir surtout de petits 

 animaux, ce qui donne de suite à sa chair un goût huileux désagréa- 

 ble; c'est du reste le cas pour la plupart des Canards, mais à un degré 

 plus ou moins prononcé. Le Milouin s'habitue facilement à la captivité. 



Reproduction. — A leur retour en mars, ces~^ Morillons restent 

 encore quelque temps en société et se réunissent même à d'autres 

 espèces avec lesquelles ils prennent leurs ébats, sans s'inquiéter de la 

 reproduction. Ce n'est qu'à la fin d'avril que les mâles commencent à 

 devenir agités, plus bruyants, car l'époque de Taccouplement appro- 

 che. Les mâles ne se livrent pas de luttes entre eux, ils se bornent à 

 suivre une femelle à la nage, à l'agacer par leurs cris d'amour, à faire 

 tout leur possible pour lui plaire, jusqu'à ce qu'elle se donne à l'un 

 d'eux. D'après Naumann, la femelle choisit librement son époux, et 

 part aussitôt avec lui pour chercher un endroit convenable à la repro- 

 duction. 



Cet oiseau niche près des eaux stagnantes bordées d'herbages et de 

 buissons, ou sur un îlot verdoyant. La femelle construit son nid, sans 

 le concours du mâle, au milieu des roseaux et des joncs, soit sur l'eau, 

 soit au bord d'un fossé ou dans les herbes d'une prairie, mais toujours 

 à peu de distance de l'eau. Le nid est formé de feuilles sèches, de 

 roseaux, de joncs, de carex et de graminées, le tout assez bien entre- 

 lacé ; l'excavation est, comme toujours, garnie de duvet. Pour pou- 

 voir bien cacher son nid, la femelle est obligée d'attendre pour le 

 construire, que la végétation soit assez avancée; aussi fait-elle rare- 

 ment sa ponte avant la mi-mai, mais le plus souvent à la fin du mois 

 et même en juin. La ponte est de huit à treize œufs assez ternes, d'un 

 gris jaunâtre ou d'un gris olivâtre pâle; ils mesurent de 56 à 60millim. 

 sur 41 à 45. Naumann dit qu'en lui enlevant successivement les œufs 

 au début de la ponte, mais en ayant soin d'en laisser toujours un ou 



