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l'oiseau se montre dès le courant de novembre, mais le plus souvent 

 on ne le voit pas avant la mi-décembre ou le commencement de jan- 

 vier; il nous quitte dans les mêmes conditions entre le 15 février et 

 les derniers jours de mars. Comme cet oiseau supporte bien le froid, 

 il séjourne partout où il trouve une eau libre de glace. Il émigré par 

 troupes et pendant la nuit ; ces bandes volent alors très haut en for- 

 mant une ligne oblique; mais si le nombre des individus est trop con- 

 sidérable, ceux-ci se placent sur deux rangs disposés en angle aigu. 



Ce Harle se plaît aussi bien sur la mer que sur les eaux douces, 

 mais il préfère ces dernières, surtout les fleuves et les rivières à cou- 

 rant rapide. On le voit d'ailleurs sur toutes les eaux, même sur les 

 étangs et dans les marais, mais il aime particulièrement les eaux 

 claires, profondes et courantes, bordées d'arbres et de buissons ou 

 traversant une forêt. Sa démarche est lourde et vacillante et il tient le 

 corps dans une position horizontale ; son vol est rapide, bruyant et 

 ressemble à celui de beaucoup de Canards. « Lorsqu'il nage paisible- 

 ment, dit A. Brehm, il frappe l'eau lentement de ses larges pieds et 

 avance rapidement; poursuit-il quelqu'un de ses semblables pour lui 

 enlever la proie qu'il vient de capturer, il frappe la surface de l'eau 

 avec une telle violence que le bruit s'en entend au loin, et qu'il sur- 

 passe en vitesse tous les autres oiseaux nageurs. Il plonge très aisé- 

 ment, presque sans bruit; il nage entre deux eaux avec une telle 

 rapidité qu'on croirait voir un poisson. Il reste parfois deux minutes 

 sous l'eau; mais son immersion dure ordinairement un peu plus d'une 

 minute, et dans cet intervalle il a, en tours et détours, parcouru une 

 distance d'au moins cent pas. » 



C'est un oiseau très intelligent et dont tous les sens sont bien déve- 

 loppés; sa grande prudence et sa déûance lui font bientôt reconnaître 

 le danger, qu'il peut ainsi éviter à temps. S'il voit un ennemi, il 

 plonge aussitôt, pour ne reparaître à la surface de l'eau qu'à une 

 cinquantaine de mètres de l'endroit où il s'est enfoncé; de cette 

 manière on ne sait jamais où l'oiseau se montrera, et celui-ci a le 

 temps de faire un nouveau plongeon avant qu'on ait pu le viser. Ce 

 n'est que dans les lieux de la reproduction qu'il se montre un peu plus 

 confiant, surtout dans les pays du Nord où l'homme ne le poursuit 

 pas trop. Il est très sociable, ne recherchant toutefois que la société 

 de ses semblables; mais quand on observe une troupe de ces Harles, 

 on constate bientôt que l'harmonie ne règne pas toujours parmi eux, 

 car leurnaturel envieux et jaloux se manifeste en toute occasion; ils 



