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se prêtent bien un mutuel appui dans leurs chasses et se rabattent 

 les poissons les uns aux autres, mais au fond chacun travaille dans 

 son intérêt et non pour rendre service à ses compagnons. 



La nourriture de cet oiseau consiste surtout en poissons de dix à 

 quinze centimètres de long, mais à l'occasion il ne dédaigne pas les 

 grenouilles, les têtards^ les larves et insectes aquatiques, ainsi que 

 des vers et des mollusques. Nilsson a observé en Suède, qu'en 

 automne cet oiseau se tient en petites troupes sur les lacs très pois- 

 sonneux. La troupe se dispose sur une ligne courbe et forme ainsi une 

 sorte de filet qui va toujours en s'avançant. Ils chassent devant eux 

 les poissons en plongeant continuellement et en frappant l'eau de leurs 

 ailes, et les poussent vers l'extrémité du lac ou dans une baie où ils 

 s'accumulent, et où les Harles peuvent plus facilement les prendre. 

 Quelquefois ils ne s'accordent pas entre eux et s'arrachent la proie 

 les uns aux autres. 



La voix de cet oiseau est un grondement sonore qu'on peut rendre 

 par liarr karrr ou kœurr kœurrr\ c'est surtout en s'envolant ou à 

 l'époque de l'accouplement que l'oiseau se fait entendre. 



Reproduction. — Le Harle bièvre ou grand Harle niche dans les 

 contrées du Nord et même dans les provinces septentrionales de 

 l'Allemagne, particulièrement en Poméranie, dans le Mecklembourg 

 et le Holstein, et accidentellement près de Berlin, comme l'a constaté 

 M. Hausmann d'après ce que nous apprend M. C. Vangerow (1). 

 D'après le D"" Schinz, il niche parfois aussi en Suisse; il a du moins 

 constaté le fait près de Bregenz (Tjrol) en 1812 et 1813. 



Ces oiseaux sont accouplés quand ils reviennent aux lieux de la 

 reproduction; mais les jeunes mâles qui se reproduisent pour la pre- 

 mière fois, choisissent leur femelle dans leur patrie, ce qui ne se fait pas 

 sans cris et sans luttes. En Danemark et en Allemagne ils nichent 

 vers la fin d'avril ou en mai, mais plus au Nord la ponte n'a lieu 

 qu'en juin. 



Ce Harle niche dans des endroits très divers, et l'on dirait que 

 l'emplacement du nid dépend plutôt de la fantaisie de la femelle que 

 de l'aspect du terrain. Il paraît cependant qu'elle choisit de préfé- 

 rence le creux d'un arbre, môme quand cette cavité est placée à huit 

 ou neuf mètres de hauteur. Le nid se trouve souvent aussi dans une 

 excavation et entre dos herbages ou sous un buisson, ou bien entre 



{\) Journal f. Ornith. 185.5, p. :i4r). 



