— 534 — 



qu'il a pris, car on a soin de lui mettre autour du cou un anneau de 

 métal qui l'empêche d'avaler le produit de sa chasse ; mais après 

 avoir travaillé pendant quelque temps, son maître lui enlève l'anneau 

 et lui donne le fretin pour récompense. 



Reproduction. — Ce Cormoran niche dans des endroits divers : 

 près de la mer, il choisit les îles rocheuses, les falaises, et construit 

 son nid dans les trous et dans les crevasses des rochers ; près des 

 eaux douces, il niche sur des arbres élevés ou sur la tête d'un saule, 

 moins souvent dans les buissons; enfin, dans les marais, il est obligé 

 de faire son nid dans les joncs et les roseaux. Là où les Hérons ont 

 leurs colonies et où nichent également des bandes de Freux, les Cor- 

 morans cherchent à s'emparer de nids de ces oiseaux ; les Freux sont 

 facilement expulsés de leur propriété, mais il n'en est pas de même 

 des Hérons qui sont de force à se défendre ; ce n!est qu'après un 

 combat acharné que les Cormorans parviennent à prendre possession 

 de quelques nids de Hérons. 



« Au printemps de 1812, dit Naumann, quatre couples de Cormo- 

 rans se montrèrent dans une propriété non loin de la ville de Lutjen- 

 bourg et voisine de la mer, et s'établirent dans un bois sur de grands 

 hêtres, qui servaient depuis des années aux colonies de Hérons et de 

 Freux. Ils expulsèrent quelques familles de Hérons pour se servir de 

 leurs nids, firent deux couvées, la première en mai, l'autre en juillet, 

 et, réunis en une bande d'une trentaine d'individus, ils quittèrent la 

 contrée en automne. Ils revinrent au printemps de l'année suivante 

 et de toutes les années qui suivirent, en nombre toujours plus consi- 

 dérable, qu'on put bientôt évaluer à 7,000 couples. F. Boie, de qui 

 je tiens le fait, compta en juin 1815, sur quelques arbres placés dans 

 un petit rayon, 50 nids de Cormorans; la quantité de ces oiseaux qui 

 allaient et venaient mêlés à des Hérons et à des Freux, remplissaient 

 les airs de leurs cris sauvages qui vous assourdissaient; les arbres 

 comme leur feuillage étaient blanchis par les excréments, et l'air 

 était empesté par les poissons pourris tombés des nids. Ce ne fut 

 qu'après plusieurs années de chasses actives et ininterrompues, qu'on 

 parvint à se débarrasser de ces pillards qui finirent par se diviser en 

 plusieurs bandes pour aller s'établir près de la mer (1) » 



C'est ordinairement en avril que ces oiseaux reviennent aux lieux 

 de la reproduction ; à ce moment ils ont encore leur beau plumage, 



(1) Naumann, Vôgel DeuUchl. xi, p. 78. 



