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sécurité; quand elle est blessée, elle se défend courageusement en 

 donnant de violents coups de bec. Son cri, d'après Naumann, ressem- 

 ble au rire d'une personne et peut se rendre par hai hai hai ou 

 haihaihai, d'où son nom allemand de Lach-Meerschwalbe (Hirondelle 

 de mer rieuse). Sa nourriture favorite consiste en insectes : elle 

 attrape très adroitement au vol des orthoptères, des libellules, des 

 coléoptères et des lépidoptères, se jette sur l'eau pour saisir des petits 

 poissons, des têtards de grenouilles, des larves et des insectes aqua- 

 tiques ; à terre elle fait la chasse aux araignées, aux vers, aux lézards, 

 pille les nids d'oiseaux plus faibles et dévore aussi bien leurs œufs que 

 leurs jeunes, elle poursuit même les petits mammifères. 



Reproduction. — Cette Hirondelle de mer niche en mai ou au 

 commencement de juin près de la mer et des lacs salés, et exception- 

 nellement près des eaux douces. Les nids sont assez rapprochés, 

 mais consistent en une simple fossette creusée dansîe sable et garnie 

 de quelques brins ou radicelles. La ponte ordinaire est de deux œufs, 

 rarement trois, et quatre est l'exception ; ces œufs sont ovoïdes, assez 

 aigus au petit bout, à grain fin, d'un fauve verdâtre pâle tirant tantôt 

 sur le jaunâtre, tantôt sur l'olivâtre, et parsemés de points et de petites 

 taches arrondies ou irrégulières, les unes profondes peu nombreuses 

 mais plus étendues et d'un gris violacé, les autres superficielles d'un 

 brun plus ou moins foncé. Ils mesurent en moyenne 49 millimètres 

 sur 35. 



280. — La Sterne caugek. 



STERNA CANTIACA, Gmel. 



(PI. 281) 



Stebna sandvicknsis, Lath. Gen. Syn. Suppl. p. 296 (1787). 



Sterna CANTIACA et AFRicANA, Gmel Syst. nat. 1, pp. 605-6 (1788). 



Sterna boysii, Lath. Ind. Om. II, p. 806 (1790) . 



Sterna STUBBERiCA, Bechst. Naturg. Deutschl. IV, p. 679 (1809). 



Sterna canescens, Mey. Taschenb. Deutsch.Yogelk. II, p. 458 (1810). 



Thalasseus CANTiACUS, Boie, Isis., 1822, p. 563. 



AcTOCHELiDON CANTIACUS, Kaup, Sk. Entw. EuT. Th., p. 31 (1829). 



Thalasseus canescens et candicans, Brehm, Isis, 1830, p. 994. 



Sterna acuflavida, Cabot, Pr. Bost. Soc. II, p. 257 (1847). 



Thalasseus acuflavidus, Coues, Pr. Phil. Ac. 1862, p. 540. 



Die Brandseeschwalbe, en allemand. 



The Sandwich Tern, en anglais. 



De Groote Zeezwàluw, en flamand. 



Taille : 0'"34 ; ailes O'^Sl. 



