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TAfrique, et on en rencontre alors sur toutes les côtes de l'Afrique 

 occidentale jusqu'au cap de Bonne-Espérance {Layard). Cette espèce 

 est sédentaire aux Canaries {Berthelot). Sa limite orientale est 

 l'Asie Mineure, la Perse {Blanford), le Beloutchistan et l'Inde près 

 des bouches de l'Indus [Humé). 



En Amérique, cette Hirondelle de mer est plus ou moins répandue 

 en été sur les côtes de l'Atlantique depuis la Nouvelle-Angleterre 

 jusqu'aux îles Bahama, Cuba, Jamaïque et l'Amérique centrale 

 [Coues] ; en hiver on la voit plus au Midi jusque sur les côtes brési- 

 liennes de Bahia {von Pelzeln, Seebohm)\ du côté du Pacifique elle 

 ne paraît avoir été observée qu'au Guatemala. 



Mœurs. — La Sterne caugek aime la pleine mer et ne se montre 

 presque jamais loin des côtes ; il lui arrive parfois cependant de 

 remonter les grands fleuves pendant quelques lieues et même de 

 nicher près des lacs qui ne sont pas trop éloignés de la mer, comme 

 le comte Alléon l'a constaté dans la Dobrodja, où cette espèce niche 

 près du lac Razem. Elle arrive dans nos eaux vers la fin d'avril et 

 émigré en septembre. 



Cette espèce se réunit en grandes troupes et parfois par milliers 

 sur les plages maritimes, où elle passe la nuit couchée sur sa 

 poitrine; elle prend peu de repos pendant le jour et ne nage que 

 rarement; par contre, elle vole sans discontinuer, lutte avec succès 

 contre les tempêtes qui ne parviennent que rarement à la chasser 

 dans l'intérieur des terres. C'est un oiseau extrêmement prudent et 

 plus farouche qu'aucune autre Sterne ; il vit en bon voisinage avec 

 les autres oiseaux de mer, mais sans se mêler à leurs bandes. Il est 

 fort bruyant, et près des nids les clameurs de ces gracieux oiseaux, 

 quand ils sont très nombreux, vous assourdissent; ces cris sont 

 diversement modulés et ressemblent à kréj krré, kirreck, kerreck, 

 keikkeik, etc. Sa nourriture consiste en petits poissons que l'oiseau 

 saisit au vol, en fondant sur sa proie avec la. rapidité d'une flèche. 

 Reproduction. — Il est rare de voir cette Sterne nicher en petites 

 colonies ; d'ordinaire elles se rassemblent par milliers dans un même 

 endroit, et leurs nids sont si rapprochés les uns des autres qu'on ne 

 peut marcher entre eux sans écraser des œufs. La femelle dépose en 

 juin deux ou trois œufs dans une légère excavation creusée dans le 

 sable ou sur les pierres nues d'un rocher. Ces œufs sont ovoïdes, mats, 

 à pores visibles, d'un blanc roussâtre ou d'un blanc crème, et sont 

 parsemés assez régulièrement de petites taches d'un brun plus ou 



