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cendré foncé; joues, côtés du cou et parties inférieures d'un blanc assez pur; 

 queue également blanche, mais chaque rectrice porte une tache brune près de 

 son extrémité Bec d'un rose jaunâtre à pointe noirâtre ; pattes couleur chair. 

 Poussin. — Parties supérieures de couleur Isabelle, uniforme sur le front et 

 autour des yeux, mais semée de petites stries noires sur la tête, le dos et les 

 ailes; toutes les parties inférieures d'un blanc très faiblement teinté de jaune. 

 Bec jaune à pointe brune; pieds jaunes. 



Hab. — La Sterne naine est plus ou moins répandue en Europe 



jusqu'au 60° 1. N. Elle niche 

 dans le midi de la Suède {Nils- 

 son), mais rarement dans le gou- 

 vernement de St-Pétersbourg, 

 où Th. Pleske trouva cinq ou six 

 couples nichant à l'île Kotlin au 

 milieu d'une cïrtonie de Sternes 

 vulgaires, mais c'est le seul 

 endroit du nord de la Russie où 

 la reproduction de cette espèce a été constatée {Buchner) ; elle niche 

 plus communément dans les gouvernements de Moscou et de Toula 

 [Menzhier)., et en grande abondance dans le midi de la Russie {de 

 Nordmann). On ne connaît que deux captures en Norwège, faites 

 près de Jaederen pendant l'automne de 1864 {Collett). Plus au sud, 

 c'est-à-dire dans tout le reste de l'Europe, cet oiseau est plus ou 

 moins commun, aussi bien sur les côtes que près des fleuves, des 

 rivières et des lacs de l'intérieur; en Belgique il est assez commun, 

 en été, sur les côtes maritimes, plus rare sur l'Escaut, et ne se montre 

 qu'accidentellement sur la Meuse et sur les autres eaux de l'intérieur 

 du pays. Aux îles Britanniques il n'est nulle part très abondant. 



L'habitat de cette espèce s'étend à l'Est jusqu'en Asie Mineure 

 {Krûper), en Palestine {Tristram), en Turkestan {Severtzow), en 

 Perse {De Filippi) et dans l'Inde occidentale {Jerdon); au delà, vers 

 l'Est, elle est remplacée par la S. sinensis, que plusieurs auteurs ont 

 confondue avec la S. minuta. Cette dernière est sédentaire dans la 

 moyenne et la Basse-Egypte, ainsi que sur les côtes de la mer Rouge 

 {de Heuglin) et dans le nord de l'Afrique {Loche, etc.) ; en hiver on la 

 voit sur les côtes occidentales de ce continent {Weiss) jusqu'au cap 

 de Bonne-Espérance {Saunders), et elle a même été capturée aux 

 îles Seychelles {Newton) et Madagascar {Hartlaub). Elle est rempla- 

 cée en Amérique par une espèce voisine: la S. antillarum. 



