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Cette Mouette se plaît surtout près de la mer, mais elle n'est pas 

 rare sur les cours d'eau, les lacs et même sur les étangs d'une cer- 

 taine étendue ; ce n'est cependant qu'à l'époque des passages qu'on en 

 voit quelquefois sur les eaux du centre de l'Europe, comme en 

 Suisse, enAuiriche et en Pologne, ou quelques jeunes sujets séjour- 

 nent alors plus ou moins longtemps. A l'approche des tempêtes, elle 

 s'éloigne de la mer et pénètre très loin dans l'intérieur des terres où 

 elle reste souvent quelques jours sur les eaux douces. Elle n'évite pas 

 les grands arbres et se repose même parfois sur les grosses branches 

 de même que sur des poteaux. 



Cet oiseau nage volontiers et dort souvent sur les eaux tranquilles ; 

 son vol est doux, léger et gracieux et sa démarche aisée. Il se montre 

 confiant ou farouche suivant les localités; près des lieux où il niche, 

 il est en général très défiant, mais il distingue fort bien le chasseur 

 du pêcheur et du passant inotîensif. Sa sociabilité est très grande, 

 aussi voit-on souvent des bandes composées de centaines et même de 

 milliers de ces Mouettes, surtout en hiver. Leur cri d'appel est skiah! 

 quand elles sont inquiètes, elles jettent le cri de skak ou kak. Quant à 

 la nourriture, elle consiste en poissons, crustacés, annélides, mollus- 

 ques, vers de terre, larves et insectes divers ; dans les champs, cet 

 oiseau fait la chasse aux limaces et aux petits rongeurs tels que mulots 

 et campagnols. 



Reproduction. — La Mouette cendrée niche en colonies plus ou 

 moins considérables soit près de la mer, à terre ou sur des rochers, 

 soit près des lacs ou autres grandes eaux de l'intérieur. M. Collett dit 

 qu'en Norwège elle niche souvent près des eaux situées dans les 

 montagnes à une altitude de 3.000 pieds, et souvent à une distance 

 considérable de la côte; le même auteur rapporte que pendant l'été de 

 1868, un couple de ces oiseaux se trouvait près d'un lac d'eau douce 

 non loin de Trondhjem, où il avait pris possession d'un vieux nid de 

 Corneille cendrée, placé sur un sapin; les œufs ayant été enlevés, une 

 seconde ponte fut laite dans le même nid. 



Dans les localités où ces Mouettes sont [)cu nombreuses, elles 

 nichent souvent dans la société d'autres Mouettes ou de Sternes. Les 

 nids se trouvent soit dans des ench-oiis marécageux au milieu des 

 herbes et des joncs, soit dans les bruyères ou dans un champ de blé, 

 moinssouvcntsur la terre nue. Le nid est bientôt construit et consiste 

 en unamasplus ou moins considérable d'herbes diverses, de bruyères, 

 de radic(dlcs,de i>;iille, (!<' léuilles morlc;s, de iiuni«M',de zostères.etc, 



