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sur de vieilles souches de roseaux ou de joncs, sur un petit îlot 

 garni d'herbe, ou dans un marais, et toujours dans un endroit diffi- 

 cilement accessible ; ils occupent un espace relativement restreint et 

 sont très rapprochés les uns des autres. Le choix de leur emplace- 

 ment ne se fait pas sans disputes et sans cris, mais bientôt renaît un 

 calme relatif, et chacun travaille à la construction de son nid. Celui-ci 

 est formé de feuilles mortes, de roseaux et de joncs, de paille, 

 de foin, etc., et consiste en une masse plus ou moins élevée et légè- 

 rement enfoncée au centre. Il arrive aussi que la femelle dépose sim- 

 plement ses œufs dans l'herbe ou sur le sable, sans la moindre litière 

 spéciale. La ponte est de deux ou trois œufs, rarement de quatre ; 

 ceux-ci varient du vert bleuâtre clair au gris olivâtre ou brunâtre, et 

 sont marqués de taches profondes grises tirant plus ou moins sur le 

 rouge, et de taches et de points superficiels d'un brun olivâtre ou 

 noirâtre ; il arrive parfois que l'un des œufs diffère des autres par sa 

 coloration ou par son système de taches. Ces œufs mesurent en 

 moyenne 53 millim. sur 37. 



Mâle et femelle couvent alternativement pendant dix-huit jours, 

 mais quand la plaine est ensoleillée, ils abandonnent au soleil le soin 

 de chauffer les œufs. Les poussins restent au nid pendant les pre- 

 miers jours, mais ils croissent assez vite et au bout d'un mois ils sont 

 à peu près à même de mener une vie indépendante; jusque-là, les 

 parents veillent constamment sur leurs petits et cherchent à prévenir 

 les dangers qui les menacent. 



295. — La Mouette pygmée. 

 LARUS MINUTUS, Pall. 



(PI. 296.) 



? Larus albus, Scop. Ann. I. hist. nat. p. 80 (1769). 



Larus MINUTUS, Pall. Reise Russ. Reichs, III, p. 702 (1776). 



Larus atricilloides, Falk, Russ. Reise III, p. 355, pi. 24 (1785). 



Xema MINUTUS, Boie, Isis, 1822, p. 563. 



Larus orbignyi, Aud. Hist. nat. de VEgypte, pi. 9, f. 3, Expl. p. 271 (1825). 



Hydrocolœus MINUTUS, Kaup, Nat.Syst. p. 1 13 (1829). 



Larus nigrotis, Less. Traité d'Orn. p. 619 (1831). 



Chroicocephalus MINUTUS, Eyt. Cat. Br. B. p. 54 (1836). 



Gavia minuta, Macgill. Hist. Brit. B. V, p. 613 (1852). 



Die Zwerg-Meve, en allemand. 



The little Gull, en anglais. 



De Dwergmeeuw, en flamand. 



Taille : 0'^24; SLiles, 0,23. 



