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incessant d'action, aussi chasse-t-il aussi bien en volant qu'en 

 nageant. Dès qu'il aperçoit des oiseaux pêcheurs, il s'en approche, 

 les observe et attend qu'ils aient capturé une proie; mais alors il fond 

 sur eux avec une audace incroyable et les force à lui abandonner leur 

 butin. 



Le cri de ce déprédateur ressemble à celui de certains Goélands : 

 en volant il fait entendre le cri de ag ag, au repos celui àejia et pen- 

 dant l'attaque celui de hoo Iioo. 



Reproduction. — C'est en avril que le Stercoraire quitte l'Océan 

 pour se rendre à l'endroit de la reproduction, qui est souvent près 

 d'une eau douce de l'intérieur, parfois éloignée d'un bon kilo- 

 mètre de la mer. Il niche en colonies, mais les nids sont toujours 

 éloignés les uns des autres de plusieurs mètres, et sont placés soit 

 sur les plateaux des montagnes, soit sur les versants recouverts 

 d'herbe et de mousse, soit encore sur un banc de sable. Ce no sont 

 cependant pas de véritables nids, car la femelle se borne à piétiner 

 l'herbe ou la mousse et de former ainsi une excavation arrondie, dans 

 laquelle elle fait sa ponte vers la mi-mai; parfois aussi, elle dépose 

 ses deux œufs, jamais plus, dans une simple fossette creusée dans le 

 sable et plus ou moins garnie de quelques brins. Ces œufs ressemblent 

 à ceux des Goélands, mais sont plus ventrus ; leur couleur est d'un 

 vert olivâtre clair passant tantôt au brunâtre, tantôt au vert bleuâtre, 

 et marqués de taches et de points olivâtres, cendrés ou bruns ; ils 

 mesurent de 67 à 72 milUmètres sur 49 environ. 



Mâle et femelle couvent alternativement pendant quatre semaines. 

 A la fin de juin on trouve des jeunes en duvet que les parents nour- 

 rissent de mollusques, de vers, d'œufs d'oiseaux, etc.; un peu plus 

 tard ils leur apportent des jeunes oiseaux, des poissons et autres 

 animaux de petite taille, qu'ils doivent parfois capturer fort loin. 11 a 

 été dit plus haut avec quel courage les parents défendent leurs petits 

 contre les attaques de l'homme et des carnassiers. 



298. — Le Stercoraire pomarin. 

 STERCORARIUS POMARINUS, Vieill. ce Tc„i. 



(IM. :-!()i.) 



STERCORARIUS STRiATUS, Briss. Ornith. VI, p. 152, pi. 13, fii,'. ?, juv. (1760). 

 Larus parasiticus, Mey. (ncc auct.), T>iscltenb. der dfitt. Voijclh. II, p. 490 (ISIO). 

 Catahracta parasita, var. Camtschatica, Pall. Zooip-. Rosso- As.U, p. 312 (1811). 



