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des mers, et par les plus fortes tempêtes, il s'élance avec la rapidité 

 d'une lièche. » Il nage avec aisance, mais plonge maladroitement et 

 ne peut s'enfoncer dans les flots qu'en se lançant de très haut. A terre 

 il est maladroit, il se dandine lourdement et sait à peine se mouvoir. 

 Il n'est pas sociable, chacun semble poursuivre son vol sans s'occuper 

 des autres ; il passe sa journée à chercher de la nourriture, à se repo- 

 ser et à voler; le vaste océan étant son domaine, il peut poursuivre 

 son vol sans s'inquiéter des distances, grâce à la puissance de ses 

 ailes. D'après Gould, l'Albatros n'éprouve aucune fatigue à suivre un 

 bateau, tout en se livrant à des évolutions de plusieurs lieues, et tou- 

 jours il revient dans le sillage pour attraper ce que l'on jette par des- 

 sus bord. Tschudi fit enduire de goudron la tête et le cou d'un de ces 

 oiseaux et lui rendit ensuite la liberté. Il put constater que l'oiseau 

 ainsi marqué suivit six jours pleins le bâtiment, et ne disparut que 

 quatre fois de son horizon pendant ce temps, et jamais pour plus 

 d'une heure. Le septième jour, au matin, l'oiseau partit au large et 

 dès lors on ne le revit plus. 



Comme l'Albatros n'a pas souvent l'occasion de se trouver en pré- 

 sence de l'homme, il se montre confiant et même téméraire, car sa 

 A'oracité lui fait souvent oublier toute prudence; il se laisse prendre 

 à l'hameçon avec ]a plus grande facilité, surtout quand une tempête 

 de longue durée l'a empêché de trouver de la nourriture. Il est d'une 

 voracité insatiable et sa digestion est fort rapide ; sa principale nour- 

 riture consiste en céphalopodes et autres animaux marins mous, qu'il 

 prend à la surface de l'eau, mais il ne paraît pas capable de prendre 

 des poissons ; il dévore également des substances diverses et même 

 des cadavres de poissons et de cétacés en putréfaction. On a souvent 

 comparé sa voix au cri de l'âne ; mais Tschudi dit que c'est une exa- 

 gération et que cet oiseau fait entendre des cris perçants, criards et 

 souverainement désagréables ; Kôler rapporte qu'il claque du bec 

 quand il est en colère ou qu'il a peur. 



Reproduction. — L'Albatros se reproduit en novembre. D'après 

 les observations faites par Gould et Cornick, il niche sur les versants 

 couverts d'herbes des collines et des rochers. Son nid est composé 

 d'herbages grossiers, d'herbes sèches, de fouilles mortes, le tout entre- 

 mêlé de terre ; il mesure à sa partie inférieure une circonférence de 

 près de deux mètres, son diamètre supérieur est de soixante-quinze 

 centimètres environ et sa ii.iuteur de cinquante centimètres. La ])onte 

 n'est que d'un seul œuf, d'un blanc un peu jaunâtre et mesurant 



