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et stupide ; ce sont d'ailleurs les oiseaux qui occupent le dernier rang 

 de la classe, leur organisation générale étant la moins parfaite. 



On divise ce sous-ordre en trois familles : les Alcidés, les Colym- 

 bidês et les Podicépidés . 



FAMILLE DES ALCIDES. 



Car. — Bec de forme assez variable, comprimé, la mandibule 

 inférieure emplumée jusque près delà rencontre de ses branches; ailes 

 étroites, aiguës; queue courte, formée de douze rectrices ; tarses com- 

 primés ; doigt externe un peu plus court que le médian ; pouce nul. 



Ces oiseaux ont la tête volumineuse, le cou épais et court, le corps 

 robuste. 



Hab. — Les Alcidés habitent la zone arctiqué^t se montrent en 

 hiver dans les régions tempérées. 



Mœurs. — Ce sont des oiseaux marins qui vivent continuellement 

 sur l'eau et ne séjournent sur la terre ferme que pour la reproduc- 

 tion. Ils nagent et plongent avec la plus grande facilité, volent assez 

 bien, et marchent le corps droit et en s'appuyant sur les tarses. Ils 

 se nourrissent de petits poissons, de crustacés et de mollusques. Ils 

 nichent sur des rochers et ne pondent généralerùent qu'un seul œuf, 

 mais très volumineux relativement à l'oiseau. 



OKNRE CLXVII. 



GUILLEMOT. — URIA. 



Uria, Briss, Ornith. VI, p. 70 (1760). 

 CoLYMBUs, part. Lin. S. N. I, p. 220 (1766). 

 Cepphus, Pall. Spicil. Zool. V, p. 33 (1769). 

 Mergus, Tunst. Orn. Brit. p. 3 (1771). 

 Grylle, Steph. Gen. Zool. XII, 2. p. 250 (1824). 

 LoMviA, Coues,Pr. Ac. nat.sc. PhiL, 1868, p. 75. 



Car. — Bec plus court que la tête, droit, un peu recourbé vers la pointe, 

 comprimé, convexe en dessus, anguleux en dessous, emplumé à la base ; 

 narines étroites, en grande partie fermées par une membrane emplumée ; 

 ailes de longueur moyenne, aiguës; queue très courte, arrondie; tarses 

 courts, assez grêles, réticulés ; ongles recourbés, pointus ; pouce nul. 



Hab. — Comme la famille. 



