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mer Noire {de Nordmann). Il est a remarquer que presque tous les 

 Courvites observés en Europe, ont été pris en automne. 



Cet oiseau niche aux îles Canaries (5oZ/e),dans tout le nord de l'Afri- 

 que {Loche, etc.), en Egypte, en Nubie {Shelley), dans le Kordofan {de 

 Heuglin) et dsius l'Abyssinie {Rilppell). Son aire de dispersion s'étend à 

 l'Est en AvSihie{Ehrenberg), en Palestine (Tristram), en Perse, dans le 

 Béloutchistan (5/«n/br6?) jusque dans le nord-ouest de l'Inde {Jerdon). 



Mœurs. — Le Courvite gaulois est un vrai habitant des déserts ; il 

 recherche les endroits les plus arides, où le sol fournit à peine de quoi 

 nourrir çà et là quelques maigres touffes d'herbe. Après la reproduc- 

 tion, il mène une vie errante qui l'entraîne parfois loin de sa patrie, 

 et c'est à cette cause que l'on doit attribuer ses apparitions en Europe. 



Du mois de février au mois de juillet, ces oiseaux vivent par cou- 

 ples ; on les voit alors courir avec une rapidité étonnante, et leurs 

 pattes se meuvent avec une telle agilité qu'on ne peut les distinguer ; 

 on dirait, dit A. Brehm, un oiseau sans pattes, mû par une force qu'on 

 ne peut s'expliquer. Tout à coup il s'arrête, regarde autour de lui, 

 ramasse quelque chose à terre, puis reprend sa course ; on peut le 

 suivre à distance pendant des heures sans qu'il s'envole. Il est cepen- 

 dant bon voilier, et son vol est plus rapide que celui du Vanneau. Il 

 est très farouche et, dit Belle, « il fuit le chasseur dès que celui-ci 

 fait mine de s'avancer. Pour l'approcher, il faut tourner tout autour 

 de lui, en décrivant de grands cercles, que l'on rétrécit de plus en 

 plus, et en n'ayant pas l'air de faire attention à lui ; mais il faut encore 

 une grande adresse pour pouvoir le tuer lorsqu'il court. » Le Courvite 

 doit être un oiseau bien silencieux, car aucun auteur ne parle de sa 

 voix ; Favier cependant, qui a eu longtemps un de ces oiseaux en 

 captivité, rend son cri par re7^ere7\ C'est un insectivore qui vit d'in- 

 sectes, de larves, de vers et surtout de sauterelles. 



Reproduction. — Elle a lieu dans le nord-ouest de l'Afrique en mai 

 et en juin, en Egypte en mars, et en avril dans l'Inde; Hume dit avoir 

 trouvé dans l'Inde des œufs de cet oiseau depuis mars jusqu'en août, 

 suivant la saison des pluies. Le nid est une simple dépression creusée 

 dans le sol, parfois garnie de quelques brins, et placée à l'abri d'une 

 broussaille ou d'une touffe d'herbe. La ponte est de deux ou trois 

 œufs. Ceux-ci sont, d'après Brehm et Paessler, d'un jaune ocreux ou 

 d'un jaune sable, marqués de taches et de traits cendrés et brunâtres, 

 rassemblés surtout vers le milieu de l'œuf où ces macules forment 

 une espèce de ceinture; ils mesurent environ 36 millim. sur 27. 



