FAUNA TUNISINA - PESCI 397 



in modo particolare rettili ed insetti, e fra questi specialmente 

 i coleotteri: non mancarono però nelle sue collezioni rappresen- 

 tanti d' altre classi d' animali e fra gli altri un interessantis- 

 simo pesce, del quale parlerò più estesamente in seguito. 



Nelle regioni meridionali della Tunisia e dell' Algeria abbon- 

 dano gli Sciotl Sebka , laghi o paludi d' acqua salmastra , il 

 cui livello è, come quello delle regioni emerse circostanti, no- 

 tevolmente più basso di quello del mare. 



Secondo alcuni geologi , Wagner, Desor e Stoppani sono tra 

 questi, il Sahara altro non sarebbe che il fondo di un Oceano 

 sollevatosi in epoche vicine a noi, e gli Sciott ne rappre- 

 senterebbero gli avanzi : secondo altri , Zittel è alla loro testa, 

 il deserto non avrebbe affatto origine marina recente e la 

 comunicazione tra esso e gli Sciott non avrebbe mai esistito. 

 In un recente studio di Tchihatchef questi fatti sono inter- 

 pretati in modo che riesce a conciliare fra loro le due ipo- 

 tesi , per quanto apparentemente discrepanti (^). Il terreno 

 cretaceo , cui spetta nella quasi totalità il Sahara , non sa- 

 rebbe stato in realtà mai coperto dal mare , dopo 1' epoca del 

 suo sollevamento , ma solo frastagliato nei periodi successivi e 

 specialmente in quello quaternario , da un numero considere- 

 vole di golfi , i quali pel sollevamento del suolo o per l' insab- 

 biamento, cosi notevole in Tunisia da avere in poco tempo con- 

 vertito quasi in laguna la baia di Porto Farina (-), si sarebbero 

 trasformati negli attuali Sciott. Questa ipotesi è ritenuta probabile 

 anche dal prof. Issel che dice non saper « mettere in dubbio la 

 recente emersione non di tutti i deserti africani, ma almeno di 

 una parte della loro periferia » (^). 



Il capitano Roudaire, come è noto, aveva asserito nel 1873 

 essere possibile il modificare le condizioni climatologiche delle 



(') P. De Tchihatchef — The Deserts of Africa and Asia, in Proc. R. Geogr. Soc. 

 London, October 1S82, p. 627-640. 



(-) Nella baia di Porto Farina, posta presso l'estremità della costa occidentale del 

 golfo di Tunisi, nel 1655 T ammiraglio Blake ancorava con una flotta di nove navi 

 da guerra : ora non ha più di due piedi di fondo e l'accesso ne è difficile anche ad 

 un piccolo battello. 



A. Issel — Le oscillazioni lente del suolo o Bradisismi, Genova 18S3, p. 309. 



